Но и это ещё не всё. Кроме особых условий, будущему адаманту необходимо «питаться». Даже после гибели божественная плоть продолжает поглощать рассеянную, стихийную ба-хионь, всегда присутствующую в пространстве. За миллионы лет этих микроскопических частиц набирается достаточно, чтобы образовать адамант. При этом царь металлов привередливо выбирает среди окружающей ба-хиони только ту, что нужна именно ему. Как и мана, ба-хионь не однородна — существуют сотни её видов, и все они обладают разными свойствами.
— Тогда как же вы создаёте адамантий? — спросила Ванесса.
Себастиус запнулся и принялся рассматривать девушку так, словно силился понять — что это за непонятное существо и откуда оно взялось в его лаборатории? Не зародилось ли само собой, в алхимическом тигле?
— Я… создаю… адамантий… алхимическим… путём… — как можно разборчивее произнёс Себастиус.
— И как это происходит? Мне ужасно интересно.
— Правда?! — резко вытянулся Себастиус. — В самом деле интересно?!
— Просто безумно.
Ванессе действительно было интересно. Она впервые в жизни оказалась в настоящей алхимической лаборатории, и ей очень хотелось своими глазами увидеть, как тут всё происходит.
Себастиус Трансмутатор, в свою очередь, был несказанно обрадован, что кому-то его работа интересна. Обычно всем требовался только результат — вынь да положь такое-то вещество, и чтоб завтра уже было готово. Лишь Йоганц Изменяющий заходил к полубезумному алхимику просто так, в гости — и для него у Себастиуса всегда находились совершенно особые рецепты.
— Пожалуйста, пожалуйста, — захлопотал старик перед Ванессой. — Я всё покажу, весь процесс, каждую деталь. Великая наука алхимия учит тому, как возникли вещи из элементов, и о всех неодушевлённых вещах, а ещё о том, как доводить несовершенные камни до истинного совершенства, больное тело человека — до благодатного здоровья, а металлы обращать друг в друга по своему желанию! Пожалуйста, пожалуйста, взгляните сюда! Я покажу, как приготовляется основа основ алхимии — философский камень!
Себастиус подвёл Ванессу к огромной алхимической печи в форме башни — атанору. Состоящая из двух частей, абсолютно герметичная, с идеально плотно прилегающей крышкой и стекловидным смотровым отверстием. В её недрах пылали дрова, политые растительным маслом, а в самом центре виднелось хрустальное философское яйцо — именно в нём и варился философский камень.
— Первая стадия Великого Делания — кальцинация! — торжественно объявил Себастиус. — Мы берём первичную материю — например киноварь или серную сурьмяную руду — и на сорок три дня помещаем её в атанор! В течение этого времени материя становится чёрной и жирной — и когда она наконец достигает нужной консистенции, мы извлекаем её, извлекаем… вот, пожалуйста, смотрите!