Ситуацию спас Тибалорд. Не используя никаких технических средств, он возвысил голос так, что задрожала земля:
— ВПЕРЁД, МАРШ!!!
Оживившиеся полки мгновенно пошли друг на друга, огибая чучела. Пушки ожили, загрохотали, «прикрывая» своих холостым огнём. Когда солдаты сблизились на расстояние выстрела, передние шеренги открыли ружейный огонь — тоже холостой, само собой.
— В штыки!!! — рявкнул командир первого полка одновременно с выстрелом.
— Руби!!! — ответил ему командир другого, взмахивая шпагой.
— Харрааааааааа!!! — разнеслось по полю с обеих сторон.
Мушкетёры резко ринулись вперёд. Пехота шла на пехоту бегом, держа фузеи так, словно всерьёз собирались колоть противника. Только в самый последний момент солдаты поднимали штыки и немного отводили их в сторону, чтобы не поразить встречного. Одновременно каждый бегущий принимал чуть-чуть вправо, отчего в строю образовывались небольшие интервалы. Через них атакующие и прошли сквозь друг друга.
Оставив живых противников за спинами, солдаты принялись атаковать соломенные чучела. Бегущий во весь дух мушкетёр что есть силы вонзал штык, мгновенно его выдёргивал и мчался дальше, не задерживаясь ни на секунду. Не верилось, что это серые — в Рокуше и Ларии они сражались совершенно иначе.
Ванесса поражённо молчала. Всего за полтора месяца Железный Маршал кардинально изменил армию. Он словно захлёстывал всё вокруг своей колоссальной волей, заряжая каждого бойца неукротимым духом, богатырской силой. Прошедшая учебная атака удивительно походила на настоящую, и по ней было видно, какой титанический труд проделал новый главнокомандующий.
Однако не всё ещё было гладко. За спиной Креола и Ванессы Хобокен тихо спрашивал у Тибалорда:
— А скажи-ка, братец, чем же это им моё «ступай» не понравилось?
— У нас так не принято, повелитель, — виновато ответил генерал-колдун. — Солдаты привыкли идти в бой на «марш». Они замешкались, услышав непривычную команду.
— Замешкались, ишь ты! — возмутился Хобокен. Машины! Машины бездушные, прости Единый! Ходячие чехлы для фузей! Много ль навоюешь, когда солдат своей смекалки не имеет?! А коли командир убит?! Солдаты в растерянности замрут, так?!
— Ну… иногда именно так и бывает… — смущённо признал Тибалорд.
— Вот потому-то я вас всегда и колошматил в хвост и гриву! Каждый воин должен понимать свой манёвр, так говорю!
По окончании показательных манёвров Креол с Хобокеном принялись обсуждать предстоящие планы. Маг вполне удовлетворился увиденным и предоставил Железному Маршалу карт-бланш в управлении армией. Хобокен заверил, что через три года выдаст Креолу миллион солдат — таких же железных, как он сам и гренадеры «Мёртвой Головы». Так что за боевую силу можно не тревожиться — будет в лучшем виде. За Креолом прочие задачи — флот, артиллерия… ну и колдовская поддержка.