Судя по её досье, которое Ванесса прочла от корки до корки, колдунья она честная и ответственная, работу свою знает, служебных нареканий не имеет, однако должность занимает для зелёного плаща мелкую. Причиной тому её сильная неприязнь к Древним, которую она никогда не скрывала, из-за чего пару раз и попадала в неприятности. Эта последняя деталь биографии окончательно убедила Ванессу, что Гариза Шпага ей вполне подойдёт.
Выглядела Гариза лет на сорок — но будучи колдуньей, вполне могла оказаться старше. Довольно высокого роста, некрасивая, молчаливая, она с безразличием приняла новое назначение. На Ванессу Гариза поглядывала оценивающе, явно пытаясь раскусить новую начальницу, понять, что та за человек.
— Куда поедем вначале, повелительница? — спросила Гариза, когда все расселись по местам.
— В школу, — распорядилась Вон.
— В Иххарийский гимнасий?
— Нет, простую школу. Для обычных людей.
— Мм… какую-то конкретную? Их в городе больше сотни.
— Нет, любую. Самую типичную.
— Слушаюсь, — взялась за вожжи Гариза.
Несмотря на отсутствие лошадей, управлялся колдовской дилижанс почти так же, как обычный. На коленях «кучера» лежали зачарованные вожжи — тот дёргал за них, как если бы понукал невидимых коней. В принципе с этой работой без труда справился бы любой из сидящих сейчас в дилижансе, но Гариза лучше всех знала город, а потому ей и выпало править.
Школа, которой сегодня так «повезло», называлась «Иххарийским 20-м заведением общего образования». Размещалась она в доме № 37 по Первой Сероармейской улице — пятнадцать минут езды от Промонцери Царука.
По дороге Ванесса расспросила паладина и эйнхерия, хорошо ли их принимают в Серой Земле, как им показались местные жители. Лод Стэозух поведал, что не может сказать ничего плохого — народ кроткий, смиренный, богобоязненный. Пречистую Деву чтут покамест не все, но это вопрос времени.
Капитан Милениан присоединился к мнению товарища, добавив ещё, что серые — народ весьма радушный и гостеприимный. Жаль только, что живут бедно — хлеб режут малыми ломтиками, вино наливают в крохотные чашечки. Видя, как те же эйнхерии хлобыщут крепчайшие наливки целыми стаканами, серые беспокойно восклицают: «Болен будешь! Болен будешь!»
А гренадеры-мертвецы в ответ ухмыляются: «Ладно, мол, мы от этой бражки только здоровей будем».
Оказалось, что школы в Серой Земле строят по тому же образцу, что и жилые дома, разве что с классами вместо квартир. На первом этаже обычно помещается раздевалка, спортзал, трудовые мастерские, церемониальный зал и комнаты для сторожей. На втором — квартира директора, канцелярия, учительская, приёмная, библиотека, комната с учебными пособиями и кабинет естественных наук. На третьем и четвёртом классы — с первого по седьмой. Учиться дети начинают в шесть лет, заканчивают в тринадцать — после этого отпрыски обеспеченных родителей поступают в вуз, а выходцы из бедных семей идут работать.