– Ну, идем, что ли, черти? – Яшка поднялся с дивана.
– Идем, раз так. Ванька, хватит жрать.
– Сичас, сичас…
Молодые цыгане один за другим потянулись из комнаты. Подождав, пока за последним из них закроется дверь, и помедлив несколько минут, Илья поднялся и вышел. Никто не обернулся ему вслед.
Маргитка ждала его на обычном месте – у полуразвалившейся могильной плиты, на поросших мхом камнях. В высокой траве дрожали солнечные пятна, по растрескавшимся камням скользили ящерки. Ветер, едва шевеливший листву и прячущиеся в траве незабудки, поднимал выбившиеся из кос Маргитки черные завитки, бросал их на плечи девочки, на лицо. Она терпеливо смахивала их, смотрела на пропадающую в траве, едва заметную тропинку. Илья старался подойти незаметно, но стоило его рубашке мелькнуть в кустах акации, как Маргитка быстро повернулась, вскочила, бросилась к нему. Илья и слова не успел сказать – а она уже ревела дурным голосом у него на груди.
– Илья… Ох, Илья… Ох, боже мой…
– Ну, что ты, дурочка? – тихо сказал он.
Маргитка подняла заплаканное лицо:
– Илья! Ты меня любишь еще? Скажи – любишь еще?
Илья смутился: не любил он таких разговоров. И слов таких не любил, но куда было деваться?
– Конечно, люблю, девочка. Зачем спрашиваешь?
Глаза Маргитки сердитыми колючками уперлись в его лицо.
– А что ты мне вчера наговорил, проклятый? Какими словами называл, а?
– Мало тебе еще. – Илья притянул ее к себе, усадил рядом, на плиту. – Еще раз с Паровозом увижу – совсем убью. Чего ему от тебя надо?
Он хотел пошутить, а Маргитка вдруг вздрогнула, опустила глаза, и даже рука ее, сжимавшая ладонь Ильи, вдруг задрожала так, что он испугался:
– Что с тобой?
Маргитка молчала, закусив губы. Илья смотрел на нее с тревогой. Разом вспомнился вчерашний грозовой вечер, бледность Маргитки, ее ошибки в пляске, застывший взгляд, мрачный Сенька за дальним столиком…
– Скажи, Илья… – вдруг медленно, не глядя на него, начала Маргитка. – Скажи мне… Ты меня вправду убить можешь?
– Одурела? – через силу улыбнулся он.
– Да кто тебя знает, черта бешеного… Сначала зарежешь, потом подумаешь – может, и не надо было.
– Ну, вот еще. – Илья чувствовал, что все эти речи не к добру, и начинал злиться. – Чего стряслось-то? Натворила чего?
Маргитка криво усмехнулась, и Илья испугался по-настоящему. Он еще не видел ее такой. Даже вчера она так не улыбалась.
– Чайори, что случилось? Говори, не трону я тебя! Дочерью клянусь, конями своими клянусь, чтоб они околели, – ничего не сделаю! Ну – говори!
Маргитка молча кивнула несколько раз. Тихо, словно уговаривая саму себя, сказала: