Глава IX
НОЧНОЙ ГОСТЬ, КОЗЛАВР, ВЕДЬМЫ И ДРУГИЕ
Он проснулся глубокой ночью. В круглое окошко глядела с синего неба огромная серебряная луна.
- Тихо, тихо, иначе всех перебудишь, - донесся вдруг с лестничной площадки шепот Сила Троевича.
Судя по тяжелым незнакомым шагам, к чародею кто-то пришел. Мальчик насторожился. Время для гостей было явно неподходящее. Сев на кровати, Тимка опасливо покосился на рога, но те, судя по мерному храпу и присвистыванию, мирно спали. Он прижал ухо к стене, граничащей с комнатой чародея. Сил Троевич кашлянул. Скрипнули стулья.
- Как у вас там дела? - тихо спросил чародей.
- Хуже некуда, - бросил в ответ его собеседник. - Тебе бы лучше всего сейчас срочно в дальнюю командировку отбыть. Очень уж обстановка сложная.
- Когда она была легкой, - вздохнул Сил Троевич.
- По сравнению с тем, что сейчас… - Гость помолчал и добавил: - Ты ходишь по краю пропасти.
- От судьбы не уйдешь, - отозвался Сил Троевич.
- Судьба судьбой, но выбор за тобой, - возразил собеседник. - Сказочник…
- Знаю, - перебил чародей. - Все знаю, но это ничего не меняет.
- Почему не меняет? - в голосе ночного визитера слышалось удивление.
- Из-за ученика, - пояснил Сил Троевич. Надо ему хоть начальный уровень дать. Иначе он без меня тут недели не протянет.
- Веспасиан присмотрит, - посоветовал гость.
- В нынешних обстоятельствах это не выход, - с грустью изрек Сил Троевич. - Веспасиан слишком слаб.
- Ну, да, - хмыкнул незнакомец. - Это же сколько времени тебе придется его учить, чтобы он сам мог справиться!
- Я время сгущаю, - многозначительно сказал Сил Троевич. - В общем, надеюсь успеть.
- С ума ты сошел на старости лет! - возмутился гость. - Если с тобой что-нибудь случится, это нанесет удар по всему нашему делу. Нашел время ученика покупать. Именно сейчас.
- Именно сейчас и надо было обязательно купить, - убежденно произнес Сил Троевич. - Иначе бы он отошел Темной стороне. А у нас и так последнее время столько потерь…
- Об этом лучше не вспоминай, - сказал ночной посетитель.
- Я к тому, что нельзя было Тимофея… им оставлять, - повторил чародей. - Он ведь очень способный. Представь себе, что бы было, если бы он у них оказался.
- Н-да, - словно нехотя пробормотал ночной гость. - Но все равно ты очень рискуешь.
- Я давно рискую, - ответил Сил Троевич.
- Да ты пойми, если что, я сейчас ничем не смогу помочь. - Теперь в голосе незнакомца звучала тревога. - Расклад изменился.
- Всегда надо надеяться на лучшее, - возразил чародей.