- Надеяться, конечно, надо, - без особого воодушевления откликнулся его собеседник. - Но и плошать тоже не стоит.
- А это уж ото всех нас зависит, - тихо, но очень твердо сказал Сил Троевич.
- Значит, мой вариант отпадает? - спросил гость.
- Абсолютно, - отрезал чародей.
- Что ж, я предупредил, теперь моя совесть чиста, - вздохнул ночной посетитель. - Кстати, тебе просили передать.
До Тимофея донесся шелест бумаги. По-видимому, Сил Троевич разворачивал какое-то послание. На некоторое время за стеной воцарилась тишина.
- А вот это уже интересно, - наконец снова заговорил чародей. - И, действительно, как нельзя кстати.
Тимка так внимательно слушал, что от напряжения у него защипало в носу. Он громко чихнул. Рога проснулись.
- Нехорошо подслушивать, - шепотом протрубили они и, подцепив мальчика за ворот майки, заставили его улечься на подушку. Из-за стены больше не доносилось ни звука.
Подслушанный Тимкой обрывок разговора был чересчур туманен, чтобы можно было разобраться в происходящем, однако встревожил мальчика не на шутку. Пока ясно было одно: жизнь На Краю Света совсем не простая, и, кажется, Силу Троевичу сейчас грозит серьезная опасность. Такая серьезная, что лучше всего ему бы сейчас уехать в какую-то командировку. Однако из-за него, Тимки, учитель решил остаться и рискнуть собой. А главное, он считает его очень способным.
От гордости у Тимофея забилось сердце. «Если способный, значит, смогу всему научиться. А это будет посерьезнее фокусов.
Ведь любой фокус, как ни крути, все же обман, а волшебники то же самое делают по-настоящему. Тут и сравнивать нечего. А если потом еще удастся попасть домой! - совсем размечтался он. - Впрочем, сохранятся ли там волшебные способности? Вообще-то должны. Альтони-Мышкин ведь наверняка из здешних. Теперь понятно, почему он такой хороший фокусник. То есть вообще, конечно, не фокусник, а просто волшебник…»
Утром Тимку разбудил трубный глас:
- Пора вставать! Пора вставать! Пора вставать!
Тимка подскочил на постели, едва не выколов себе глаз заботливо свесившимся над ним рогом.
- Совсем обнаглели? - заорал он. - Повыше нельзя висеть? Вы вторгаетесь в мое личное пространство!
- Ну, извини, - Рога взмыли на свое обычное место. - Мы хотели как лучше. Исполняли свой долг.
- В другой раз аккуратнее исполняйте, - буркнул Тимка. - А то с вами тут инвалидом останешься.
В дверь постучали. Тимка отпер замок и увидел кота.
- С добрым утром. Как спал? Дуй умываться и завтракать.
Тимка спустился вслед за Веспасианом вниз.
Тот вручил ему зубную щетку, а вместо пасты - картонную коробочку с надписью: «Зубной порошок». Ниже было коряво нацарапано: «Тимке». «По-моему, это сам Веспасиан и писал, - мелькнула догадка у мальчика. - Ну и почерк у него. Почему говорится «как курица лапой»? Скорей, уж как кот».