Селина попыталась улыбнуться, но улыбка ей не очень-то удалась.
— Видишь ли, я, пожалуй, на это и рассчитывала. Лучший способ довести что-нибудь до сведения всего города — это рассказать Викки. — Голос ее обрел уверенность. — Я уже говорила тебе, Уилл, что в секрете нужно держать только что-то постыдное. Мне нечего стыдиться ни тебя, ни себя.
— Они тебя в порошок сотрут, — обреченно сказал Уилл.
Она покачала головой:
— Это не в их власти.
Стереть ее в порошок во власти Уилла. Он вполне может наказать ее за то, что она осмелилась пойти против его воли. Она вправе разглашать свои тайны, но он точно так же имеет право на свои. А она не оставила ему выбора.
— Ты скоро придешь домой? — спросила Селина после долгой, тягостной паузы.
А он стоял неподвижно и смотрел на нее. Потом взял ее руку и медленно поднес к губам.
— Мне кажется, у меня есть средство уберечь тебя от бед… и вовлечь в куда худшие.
Он прильнул к ее губам. Долгий ленивый поцелуй постепенно становился все горячее. Вдруг Селина почувствовала легкий запах дыма; у нее мелькнула мысль, что охранник, наверное, закурил. Но когда она осознала, что запах чересчур силен для одной сигареты, Уилл отпрянул от нее и воскликнул:
— Ты чувствуешь?
Он схватил Селину за руку и потащил за собой за угол дома. Запах становился все сильнее, а когда они свернули за угол, послышался треск досок.
— О боже…
Уилл резко остановился, и Селина увидела, как груда досок пылает ярким пламенем, освещая близлежащий лес. Селина даже ощущала жар, стоя в добрых пятидесяти футах от огня. Сладковатый дым уже жег глаза.
Но не огонь заставил Уилла в ужасе остановиться. Он первый заметил темно — синие брюки и голубую рубашку с эмблемой охранной компании Батон-Ружа. Охранник неподвижно лежал на земле возле пылающих досок.
Селина шагнула к телу, но Уилл удержал ее и потащил обратно, к ее машине. Он распахнул дверцу, втолкнул Селину внутрь и приказал:
— Быстро домой и звони шерифу. Пусть он пришлет пожарных и «Скорую помощь». Потом позвони Роджеру в мотель, объясни, что случилось. И оставайся дома. Ясно? — Он нагнулся к ней так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от ее лица. — Ни в коем случае не возвращайся сюда, Сели. И запри у себя дверь. Обещай мне.
«Черта с два!» — подумала она, но времени на споры не было.
— Обещаю. — Она погладила его по щеке. — Будь осторожен.
Он захлопнул дверцу и помчался обратно за дом.
По мягкому песку ехать было трудно, и, только выехав на грунтовую дорогу, Селина нажала на газ. Ее снедала тревога за Уилла. Что, если тот, кто поджег древесину, все еще там? А если он нападет на Уилла? Насколько сильно пострадал охранник? И насколько очередное происшествие осложнит положение Уилла?