Айнар, нервно хрустнул пальцами и потянулся к лежащим на столе бумагам: надо определиться, что делать с заказом у гномов. То ли признать, что таковой был, выкупить оружие и опустошить казну, то ли… Негромкий стук по дверному косяку отвлек генерала:
– Господин командующий?
Мужчина устало вздохнул и, не поднимая головы, поинтересовался:
– Ну?
– Добровольцы в армию нужны? – откровенная насмешка, звучавшая в голосе говорившего, заставила эн`Риони заинтересоваться.
– Предполо… – начал было он, вскидывая голову на звук и…
Темные встречались на светлых землях, но обычно они, зная, насколько «нехорошо» относятся «аборигены» к жителям западной части Аларии, предпочитали маскироваться, не афишируя при этом, кто есть кто. Сейчас же… Сейчас перед генералом стояли двое темных, причем темных магов не такой уж малой силы… «Издеваются» – мгновенно понял эн`Риони. Он бы еще понял попытайся они хоть как-то прикрыть свои способности, но сейчас…
– Что вы хотите? – отрывисто поинтересовался военный.
Темные переглянулись, и Рон, стоявший ближе к столу командующего только пожал плечами:
– Вроде ж я понятно сказал… Добровольцы вам нужны или как? – проведя больше десяти лет в светлых землях, бывший маршал давно осознал что ему в принципе безразлично мнение окружающих. Знают, что темный и боятся – значит не подойдут, не нападут. Знают, что темный и ненавидят, хотят напасть? Так особо вспыльчивым всегда можно рассказать, где хвыйты зимуют. А раз так, можно и не пытаться прикидываться простым жителем светлых земель.
– Добровольцы?! – генерал решил, что он ослышался.
– Я же говорила, вам никто не поверит! – влезла в разговор ранее не замеченная эн`Риони девчонка, стоявшая возле самой двери.
– Добровольцы, – подтвердил молчавший до этого Ильрих и, насмешливо покосившись на изгнанного маршала, поинтересовался: – Примете?
Еще бы пару дней назад эн`Риони попросту приказал бы бросить невесть откуда взявшихся темных в какой-нибудь каземат поглубже: шпионы, как есть шпионы! – но сейчас, когда на счету каждый человек… Мужчина решился:
– А что вы умеете?
Вместо ответа Рон попросту закатал левый рукав камзола, обнажив предплечье, и генерал почувствовал, как у него оборвалось сердце: в смуглую кожу руки был вживлен добрый десяток небольших, размером с наконечник стрелы, обломков мирина. Сейчас кусочки металла беспокойно сновали от локтя к запястью, каким-то чудом перемещаясь по коже, и складываясь в странное подобие надписи. Объяснять генералу, что это значило, не требовалось.
Мужчина, не ожидавший увидеть представителя верхушки Ордена Предвечной Тьмы, сглотнул комок, застрявший в горле, и перевел взгляд на Ильриха: