— Кто ты такой, монах?
— Тебе довольно знать, что я монах, маска. Дама в жемчугах в моем распоряжении; сегодня же ночью я должен доставить ее туда же, где находится девушка, что привез тебе послушник.
— Ты знаешь? Негодяй проговорился?
— Говорите спокойнее и не так резко, графиня.
— Вы знаете меня? Отвечайте, кто вы.
— Вы узнаете об этом из грамоты.— Отведя Леону в сторону, монах подал ей шкатулочку.
Леона поспешно открыла ее. В шкатулке находилась верительная грамота отцов Санта-Мадре, и хитрая графиня сейчас же переменила тон и уже вежливо спросила монаха:
— И все же, откуда, благочестивый брат, вы знаете меня и что вам известно о девушке?
— Девушка находится в монастыре кармелитов на улице Святого Антония.
— Где и вы живете во время вашего пребывания в Париже?
— Нет, графиня, я живу в другом монастыре, но сегодня же ночью я должен доставить даму в жемчугах в монастырь кармелитов.
— С какой целью?
— С тем, чтобы завтра или послезавтра отправить ее в Бургосский монастырь, откуда бежала монахиня Франциска Суэнца, называемая вами красавицей в жемчугах.
— Теперь я все понимаю.— Графиня улыбнулась под черной маской: в уме ее уже сложился план, как воспользоваться новым стечением обстоятельств.— В таком случае я не имею права на прекрасную девушку, но не окажете ли вы мне услугу, благочестивый брат?
— С превеликим удовольствием, графиня. Что вам угодно?
— Вы сказали, что должны доставить монахиню сначала в монастырь кармелитов, а затем уже в Бургос?
— Именно так, прекрасная графиня.
— Не можете ли вы отложить на несколько дней ее отправление?
— Это противоречит приказанию.
— Я обещаю вам, ваша любезность окажет ордену большую услугу.
— Ваше обещание не может изменить приказание… Однако я желал бы услужить вам и исполнить вашу просьбу, но при одном условии.
— Каком же? — поинтересовалась черная маска.
— Чтобы вы открылись мне.
— Вы многого требуете!
— Не бойтесь, я обещаю вам во всем свое содействие.
— В таком случае я желала бы видеть вас прежде, нежели вы отправите даму в жемчугах в Бургос. Спросите у брата Эразма графиню Леону Понинскую, и он приведет вас ко мне во дворец.
— Благодарю вас, графиня, вы не раскаетесь, что открыли брату Жозе свое имя. А теперь должен покинуть вас, чтобы освободить Мефистофеля от караула.
— Должно быть, он не наскучил ему.
— До свидания, да благословят вас все святые! — прошептал Жозе и удалился. Черная маска тоже через несколько минут исчезла из зала.
Испанец монах старался поскорее пробраться сквозь толпу, становившуюся с каждой минутой все более развязной и бесцеремонной.