* * *
Дина, наконец, выбрала в разделе «Магия» одной газеты самое, как ей показалось, интеллигентное объявление и набрала телефон. Ответили ей сразу и предложили приехать, не откладывая: «У хозяйки скоро будет окно. Можно без предварительной записи».
Это была обычная трехкомнатная квартира. Дине открыла девушка с красными прядями в белых волосах.
– Вам на когда назначено? – спросила девушка с сильным украинским акцентом. – А-а… Петренко Дина. Вы звонили. Придется подождать. Платить мне. Двести долларов за прием, помощь отдельно. Хозяйка скажет.
Дина прошла в гостиную, где на стульях, поставленных в ряд, чинно сидели разного возраста женщины. Их было довольно много, несмотря на обещанное окно. Две из них громко шептались, остальные делали вид, что не слушают.
– Она говорит, у вас все черное внутри. Это вам сделано. Такая порча, такая порча, что прямо описать затруднительно. В третий раз она со мной работать будет.
– Ну, и как, легче стало?
– Знаете, да. Я ж вообще не могла ничего. То в жар кидает, то в холод. Ночью вскакиваю, вся мокрая, глаза на лоб лезут. Я так и знала, что сноха у меня непростая. В тихом омуте. Здрасте, пожалуйста, мама – то, мама – се. А сама по квартире зыркает. Они ж квартиру снимают, а я одна живу. У меня хорошо: ковры, люстры хрустальные. Они приедут обедать, уйдут, а я в зеркало смотрю: лицо все красное, пот льется и задыхаюсь.
– Извините, – робко вмешалась Дина. – А вы к гинекологу не обращались? Я к тому, что симптомы очень на климакс похожи.
Это было ошибкой. Никто не произнес ни слова, но под искрами негодующих глаз Дина испытала сильный дискомфорт.
– Нет, вы не поняли. Это наверняка порча, просто можно еще и к врачу…
Дина уже тихонечко пробиралась в комнату секретарши.
– Прошу прощения. Я вспомнила об одном деле. Очередь эту мне сегодня не переждать. А нельзя…
Пестрая девушка деловито сунула в ящик стола еще сто долларов и уверенно сказала: «Пошли». Они прошли сквозь приемную, секретарь открыла дверь в комнату, где принимала гадалка, и громко произнесла: «Эта сейчас!» – после чего просто толкнула Дину в спину.
Колдовское место было скромной комнатой явно съемной квартиры, в которой по ночам жили и спали. Таинственными были лишь полумрак и около десятка зажженных свечей на столе. Хозяйка сидела в кресле, нетерпеливо глядя на раскланивающуюся и благодарящую посетительницу. «Иди», – наконец произнесла она и посмотрела на Дину маленькими черными глазами: «А ты садись». Дина скромно присела на старый стул с засаленной обивкой и окинула внимательным взором полную женщину в бордовом халате и с черной банданой на голове. «Ничего, можно и так решить свой образ».