Услышав, что девочки собирают деньги на цветы, а Сильва и Зойка пойдут ее проведать, Женя Карпенко возмутился:
— Почему одни девчонки? А мы что, хуже?
— Она классная не только девчонок! — поддержал Зиновии.
Выслушав Углова и Карпенко, Сильва усмехнулась:
— Доведут человека, а потом… крокодиловы слезы.
— Ты не имеешь права так! — бледнея, сказал Женя.
— Имею! — бросила Сильва и отвернулась.
— Дурак длинный!.. Пожалел, да?.. Лучше бы поменьше фискалить бегал! — накинулась Зойка на Зиновия.
— Зойка, замолчи! — крикнула Сильва и утащила ее в коридор.
— Вы говорили кому? — спросил Зиновий у Саши с Женей. Но по их лицам понял: нет. Они сами удивлены не меньше. «Откуда же девчонки узнали, что я был у директора? — подумал он. — И разве это называется „фискалить“? Я же правду сказал…»
В день, когда по расписанию не было ни русского, ни литературы, вдруг вошла Елизавета Серафимовна. Класс вскочил.
— Здравствуйте, Елизавета Серафимовна!.. Выздоровели?.. А у нас зоология!.. А говорили, что вы у нас не будете…
— Прежде всего приведите себя в порядок!.. Вот так. Садитесь. Да, сейчас будет урок русского языка. Да. Я остаюсь в вашем классе… хоть некоторым это и не нравится…
— Почему вы на меня смотрите? — смущенно пробормотал Углов.
— Сядь, Углов. И запомни: в классе спрашиваю я!.. Вот так, она походила по классу: — Я хочу, чтобы вы поняли. Я не требую вашей любви. Как говорится: насильно мил не будешь. — Она так горько усмехнулась, что у многих на душе стало нехорошо.
Зашептались девочки. Зойка срывающимся голосом сказала:
— Елизавета Серафимовна! Мы вас очень любим…
— Сядь, Липкина… Спасибо. Я верю, что ты говоришь от души. Но повторяю. Как бы некоторым не хотелось, я не снижу своих требований… Несмотря ни на какие закулисные разговоры! Когда вырастете, еще скажете мне спасибо… А теперь приступим к повторению пройденного…
— Ура! Завтра урок физики! — обрадовались мальчишки.
— Владимир Демидович — мужик во! — сказал Зиновию у расписания семиклассник.
— Ас чего начинается физика? — заинтересовался Зиновий.
— Хочешь, я тебе слово в слово скажу?! — предложил веселый семиклассник. — Он скажет: «Здравствуйте, будущие Ломоносовы и Жуковские, Фарадеи, Паскали и Складовские-Кюри…» А потом он еще очень любит говорить о могуществе техники. «Смотрите. Я поворачиваю выключатель. Раз. И чудо! Загорелся огонь. Тьма расступилась. Я поворачиваю кран — новое чудо…»
В Зиновии вдруг проснулось озорство. Родился дерзкий план. Он поделился с Сашей и Женей. Саша расхохоталась. А осторожный Женя предупредил:
— Смотри, Зинка. Как бы не влетело тебе, если узнают.