Ребята засмеялись. Зиновий криво улыбнулся и попросил:
— Ну чего ты, Сазон? Я же тебя не трогаю.
Сазону только это и нужно было. Он тотчас придрался.
— Ля. А я боялся. А вдруг тронет?!. Вырос, оглобля, и задаешься? — угрожающе придвинулся — Да я тебя. Шкилет Ученый!..
Он бы ударил. Но мальчишки захохотали. Пятиклассники, пришедшие за ним почетной свитой, завизжали от восторга:
— Глянь! Шкилет!.. Ученый Шкилет!.. Ну и Сазон!.. Голова!
Польщенный всеобщим вниманием, Сазон тоже захохотал.
Зазвенел звонок, и все бросились к дверям школы.
Обидное прозвище Ученый Шкилет пошло по школе. Услышав его, Зиновий бледнел и готов был отлупить дразнильщика. Валерку это только подзадоривало. Каждый раз, входя в класс, Зиновий видел на доске ненавистную надпись: «Углов — Ученый Шкилет». Он стирал, но на следующем уроке надписи появлялись снова: на доске, на парте, даже на обложках тетрадей. Валерка же, видя, как выходит из себя Углов, в любом разговоре, а особенно с девочками, называл его не иначе как Ученый Шкилет.
Пробовал он применить против Зиновия и силу. Однажды Валерка, растолкав четвероклассников у окна буфета, хотел взять завтрак без очереди. Зиновий сказал:
— Сундук, совесть иметь надо. Они же маленькие.
— А ты чего выступаешь, Шкилет Ученый? Я и тебя выдерну! — схватил за руку, рванул из очереди. — Ну что? Дождался, Уче…
Он так и не закончил фразы. Углов, как клещами, вцепился в его руку. Валерка пробкой вылетел из очереди, потеряв равновесие, пробежал несколько шагов и ткнулся головой в живот дежурному старшекласснику, входившему в двери.
— А-а, старый знакомый! Опять хулиганишь? — схватив за шиворот, сказал дежурный. Отвесил ему звонкий шлепок по мягкому месту и предупредил: — Чтоб я тебя тут больше не видел!
— Ну, Шкилет Ученый! Я тебе покажу! — крикнул Валерка.
— Так ты еще дразниться?! — повернулся к нему дежурный.
Валерка крутнулся и стремглав бросился прочь.
«НИСПРОВЕРГАТЕЛЬ ОСНОВ»
Первые недели школа работала по временному расписанию. У доски объявлений толпились ученики. Едва завуч успевала приколоть развернутый лист из тетради в клеточку, все подавались вперед, жадно всматривались в расписание.
Мальчишки из шестого «б» радовались:
— Красота! Опять русского нет! — Но тотчас радость сменялась разочарованием: —А физику опять не написали!..
Им не терпелось. Хотелось скорее познакомиться с новым предметом, а еще больше — с единственным в школе, кроме преподавателей труда, учителем-мужчиной Владимиром Демидовичем.
Шла вторая неделя, а шестой «б» еще не видал классного руководителя. Одни говорили, что Елизавета Серафимовна больна, другие — что она совсем не хочет у них работать.