– Можно и так. Или же я буду платить тебе жалованье еженедельно. По твоему выбору.
Склонив голову набок, Эвелин внимательно посмотрела на него.
– Остается задать только один вопрос. Почему? Почему ты вообще предлагаешь мне работу?
– Потому что считаю, ты с ней справишься.
– Как и миллион других людей.
Взяв бутылку вина, Уоррен собрался наполнить ее бокал, но Эвелин успела прикрыть его ладошкой.
– Будь любезен, мне минеральной воды.
– Опасаешься снова захмелеть?
– Если ты не против, я бы предпочла не предаваться воспоминаниям, – резко ответила Эвелин.
Уоррен вскинул брови.
– Надеюсь, ты их не стыдишься?
– Нет. – И Эвелин тут же поняла, что солгала. – А ты?
Откинувшись на спинку кресла, он не торопился с ответом, словно тщательно подбирал слова.
– Допускаю, что можно осудить обстановку, в которой все это произошло, но считаю, что стыдиться тут нечего, ибо мы вели себя совершенно естественно.
– Но не полностью отдавая себе отчет в действиях, – насмешливо уточнила Эвелин.
– Да уж, – усмехнулся Уоррен. – Как с одной, так и с другой стороны, насколько мне помнится.
По его тону можно было подумать, что Уоррен наслаждается воспоминаниями. Но нет, он ведь сам признал, что можно осудить, как все это случилось. Страдая от унижения, Эвелин повторила:
– Я же сказала, что хочу обо всем забыть. Если ты еще раз позволишь себе… я… я не соглашусь у тебя работать.
– Значит ли это, что ты принимаешь мое предложение?
– Ты так и не объяснил, почему его сделал, – напомнила она.
– Потому что не мог отделаться от мысли: не проведи мы ту ночь вместе, ты бы продолжала работать у Грэхема. И, возможно, уже обручилась бы с ним.
Эвелин решительно замотала головой.
– Нет. До того, как мы поехали на Рождество к моим родителям, я уже инстинктивно догадывалась, что он мне не подходит.
– В самом деле? А я из твоих слов сделал вывод, что готовность, с которой ты отдалась мне, заставила тебя понять, что ты не испытываешь любви к Грэхему.
– И это тоже, – согласилась Эвелин, чувствуя, как запылали щеки. Пора, однако, покончить с опасной темой. – Понять не могу, почему ты придаешь такое большое значение той ночи. Подумаешь, есть о чем говорить…
– Тогда почему же ты ее стыдишься?
На мгновение она растерялась, но уклонилась от ответа, отрывисто бросив:
– Значит, договорились. Я берусь за эту работу. Будешь платить мне двести фунтов в неделю плюс расходы, а если я найду то, что тебе нужно, еще и комиссионные.
Уоррен расхохотался.
– Мне стоило бы учесть, что ты умеешь выторговывать условия. Ладно. Когда приступишь?
– В понедельник.