«Ему снилась Дана».
Ха! Ха-ха-ха!
Совсем не смешно…
Только на прогалине, возле окружённого мраморным парапетом водоёма, я немного успокоился, взял себя в руки и повернулся к Дане.
- Это Источник, - сказал я будничным тоном. - Точнее, его физическое проявление. Подойди ближе, не бойся.
Дана подступила к парапету вплотную и устремила взгляд на бьющий из центра водоёма фонтан голубых искр.
- Он волнуется из-за моего присутствия?
- Да, верно. Откуда ты знаешь?
- Бренда рассказывала. Она довольно точно описала мне и Безвременье, и сам Источник. В общих чертах я приблизительно так всё это и представляла.
- Гм… А Бренда не рассказывала тебе о роли контакта с материальным миром?
- Я знаю, что он необходим для успешного посвящения.
- А знаешь ли ты, что он порождает влечение?
- Да, но влечение влечению рознь. Бренда держала контакт через Брендона, однако по-прежнему любит его лишь как брата. А если бы моим связующим звеном с материальным миром была Дейрдра, это бы только укрепило нашу дружбу и положило конец всем нашим разногласиям.
Мне оставалось только подивиться её наивности.
- Дружба дружбе тоже рознь, Дана.
- Что ты имеешь в виду?
- Да так, ничего. Просто я думаю, что Источник не признаёт контактов между представителями одного пола.
Дана улыбнулась.
- Стало быть, он претендует на роль сводника? Или свахи?
Я вздохнул.
- Вот что. Вижу, ты совсем не в курсе, и мне нужно многое рассказать тебе.
- О чём?
- Об этом контакте и о том, как он сказывается на Входящем и Отворяющем. Прежде всего, что ты предпочитаешь - любить или быть любимой?
Во взгляде Даны появилось странное выражение - то ли сочувствия, то ли раскаяния. Похоже, она решила, что известие о её отношениях с Брендоном слегка расстроило мой рассудок. Впрочем, если это так, то она была недалека от истины.
- И то, и другое, Артур, - мягко ответила она. - Я предпочитаю взаимность.
- Вполне понятное желание, - согласился я. - Но всё-таки, если взаимность исключена, что ты выберешь?
Взгляд Даны переменился, в нём появилась тревога.
- Ты это серьёзно?
- Очень серьёзно. Видишь ли, Источник не жалует взаимность. Почему, не знаю; но знаю, что это так. Может быть, в этом скрыт какой-то глубокий смысл, которого я не понимаю, а может, Источник попросту издевается над нами, подобно языческим богам требуя от нас жертвоприношения… - Так, слово за словом, я рассказал Дане то, что лишь недавно узнал от Бранвены. Она перебивала меня, уточняла, спрашивала, переспрашивала, пока я не выложил ей всё, что было мне известно и что имело отношение к делу, включая мой неудавшийся разговор с Колином. Единственное, о чём я умолчал, так это о личности Хозяйки; я решил, что пусть Бранвена сама представится Дане в своём новом амплуа.