— Герм, — обратился он к Гермионе. — Отведи новичков в спальни и возвращайся.
Староста пожала плечами, но развела первоклассников по комнатам. В гостиной тем временем началось веселье. Все наперебой поздравляли Гарри, желали ему успеха в игре за «Сов». Симус выудил из-под дивана припрятанную флягу с усладэлем, успешно и быстро добытую им в полном соответствии с традициями Мародёров.
— Ладно, — сказал Гарри. — Всё это хорошо, но нам надо что-то решать с нехваткой игроков.
— Надеюсь, про меня не забыли, — ехидно заметила Джинни.
— Нет, — серьёзно сказал Гарри. — Но у нас не хватает троих, и совсем нет резерва.
— Гарри, может, нас возьмёшь? — к нему обращались Лаванда Браун и Парвати Патил.
— Охотниками? — поинтересовался Гарри.
— Да, конечно. Мы втихую тренировались на протяжении прошлого года.
— Ну, завтра вечером мы посмотрим, чему вы там научились, — заявил Рон.
— Ага, — подтвердил капитан команды. — Надо сразу начинать тренировки, чтобы сработаться. Но где нам взять ещё одного отбивалу?
— Я знаю, — сказала Джинни. — У нас же есть младший брат Оливера.
— Но он же только на втором курсе, — удивился Гарри. — И отбивалой?
— Я справлюсь, — уверенно заявил Роджер Вуд, спускаясь по лестнице. — Неужели я могу осрамить Гриффиндор? Брат мне этого не простит.
— Да будет так! — шутливо сказал Гарри. — Завтра в восемнадцать часов на поле. Явка обязательна.
— Немедленно спать! — с порога заявила профессор МакГонаголл, незаметно войдя в гостиную. Гриффиндорцы начали разбредаться по спальням. Гарри решил задержаться и прочитать письмо. Он уселся в ближайшее к камину кресло и развернул конверт.
Уважаемый м-р Поттер! Мы внимательно следим за Вашей игрой и восхищены Вашим талантом. В этом году в силу некоторых обстоятельств, наша команда временно осталась без ловца. Поэтому, если Вы не против, мы приглашаем вас выступить в нашей команде. Просим выслать ответ как можно скорее.
Ричард Нортон, капитан «Корнуэльских сов».
Решив отправить ответ с согласием завтра, Гарри пошёл в спальню и завалился на кровать. Он сам не заметил, как заснул. Ему снился он сам в синей форме «Сов» и Чоу, поздравляющая его с победой.
За завтраком Гермиона раздавала расписание занятий на семестр. Получив лист пергамента, Гарри торопливо начал изучать его.
— Ого, — удивился он. — А в этом году не слишком много предметов. Глядите: ни прорицаний, ни ухода за магическими животными, ни гербологии.
— Но зельеделие никуда не делось, — с отвращением сказал Рон, представляя противную физиономию Снэйпа.
— Зельеделия в этом году тоже немного, — сообщила Гермиона с таким видом, словно её чрезвычайно расстроил этот факт. — Упор будет на занятия по защите от сил зла, по стихийной магии и заклинаниям.