Эмма подошла к Вике вплотную и сама вложила баночку в руку девушке, а потом опустилась в стоящее напротив кресло. Вике не оставалось ничего другого, кроме как опустить подарок в карман.
– Знаете, Вика, – сказала тем временем Эмма, задумчиво изучая ее лицо, – мне почему-то кажется, что вас что-то беспокоит.
Вика похолодела. Неужели она все же догадалась?
– Нет, нет, все в порядке, – торопливо пролепетала она чужим, дрожащим голосом, но Эмма остановила ее жестом руки.
– Я не собираюсь лезть вам в душу и приставать с расспросами, – пояснила она.
"Тогда в чем же дело?" – безмолвно спросили испуганные глаза Вики.
– Я собираюсь предложить вам воспользоваться одним старинным рецептом, чтобы узнать ваше будущее. Возможно, он подскажет вам правильный путь.
– Что?! Вы предлагаете мне погадать? – изумилась Вика.
– Почему нет? Пророчества во все века пользовались заслуженным уважением. К нему прибегали сильные мира всего, вершившие судьбы народов и простые смертные. Так чем же мы хуже?
– Я думала, вы предпочитаете скрывать свои… увлечения.
Эмма в ответ тихо рассмеялась.
– Знаю. Меня считают в деревне ведьмой. Что ж, отчасти они, может быть правы. Я говорю не в буквальном, а в переносном смысле, потому что колдовство и искусство прорицания на самом деле – наука. Или вы думаете иначе?
Женщина пристально посмотрела в девичьи глаза и Вика не смогла выдержать этот пристальный взгляд. Вежливая улыбка исчезла с лица Эммы. Прозрачные глаза блестели от возбуждения.
"Господи, да она же похожа на хищного зверя! На своего распроклятого Неро!» – с ужасом подумала Вика и судорожно вздохнула.
Когда она снова решилась поднять глаза, ничто уже не напоминало о только что произошедшей внезапной перемене. Перед Викой сидела не очень молодая, но все еще завораживающе красивая женщина, которая смотрела на нее с участием. Этот взгляд мог бы обмануть девушку, если бы… если бы она не побывала на "кладбище мертвых бабочек".
– Ну, так что же, Вика, вы согласны на мое предложение?
– Вообще-то я в это не верю…– промямлила та, – но посмотреть было бы любопытно. Что это будет? Таро? Или кофейная гуща?
– Нет, нечто более романтичное, – покачала головой Эмма. – Я покажу вам, как предсказывали судьбу эльфы.
Острая боль пронзила Вике затылок. Эльфы? Так вот откуда ветер дует. Перед глазами сразу же всплыл исписанный детским почерком листок со странным стихотворением. Неужели эта стерва успела опутать своими чарами и мальчишку?
– Вы говорите – эльфы? Но откуда они в наших краях? – спросила она деревянным голосом.
– Эльфы живут везде, где есть цветы, – Вика услышала вторящий ей голос Веньки. – Особенно они любят розы. Чем роза прекраснее, тем охотнее селится в ней крылатый эльф.