— Когда ты была маленькой, вы выезжали в отпуск всей семьей?
Харпер кивнула.
— Ну конечно. Большой каньон, пустыня Пейнтед и все такое. Однажды мы жили в палатках в Йеллоустоунском национальном парке.
— И вы всюду добирались сами, так?
Она снова кивнула.
— Разумеется. Микроавтобус, набитый детьми и вещами, счастливая фамилия. А зачем ты все это спрашиваешь?
— И что тебе запомнилось о дорогах?
Молодая женщина скорчила гримасу.
— Они были бесконечными.
— Вот именно.
— Что вот именно?
— Мы живем в очень большой стране.
— Ну и?
— Каролину Кук убили в Нью-Гемпшире, три недели спустя Лорейн Стэнли была убита в Сан-Диего. На самом противоположном конце страны, верно? По шоссе три с половиной тысячи миль, может быть, и больше.
— Разве убийца ездит на машине?
Ричер кивнул.
— Ему нужно возить сотни галлонов краски.
— А может быть, у него где-то склад.
— Это лишь еще больше все ухудшит. Если только этот склад не находится на прямой, соединяющей Нью-Гемпшир, то место, где находится убийца, и южную Калифорнию, ему еще придется делать крюк. Так что расстояние увеличится. Значительно.
— Ну и?
— Итого, ему пришлось проехать три, а то и четыре тысячи миль, и потом еще наблюдать за домом Лорейн Стэнли. Можно было это сделать за одну неделю?
Харпер нахмурилась.
— То есть, семьдесят часов в пути со скоростью пятьдесят пять миль в час.
— Но он не сможет держать такую скорость. Ему придется проезжать через города. Где-то ремонтируют дороги, где-то пробки. А максимальную скорость он не может нарушать. Такой предусмотрительный преступник не может рисковать тем, что какой-нибудь дорожный полицейский начнет обнюхивать его машину. В наши дни сотни галлонов камуфляжной краски обязательно вызовут подозрение, ты согласна?
— Ну тогда сто часов в пути.
— Не меньше. Плюс день или два на то, чтобы следить за домом. То есть, если добавить на сон, на отдых и на еду, получается больше недели. Дней десять-одиннадцать. А то и двенадцать.
— Ну и?
— А ты сама скажи.
— Значит, убийца не работает по графику две недели через одну.
Ричер кивнул.
— Не работает.
* * *
Выйдя на улицу, они обошли здание, в котором размещалась столовая. Погода наконец установилась той, какой должна быть осенью. Воздух стал теплее на десять градусов, но все равно оставался прохладным. Под ясным голубым небом зеленели лужайки. Сырость исчезла, и деревья на соседних деревьях казались сухими и более светлыми.
— Мне хочется остаться на улице, — заметил Ричер.
— Тебя ждет работа, — возразила Харпер.
— Я уже прочитал все эти чертовы папки. Перечитывать их заново бессмысленно. Мне нужно хорошенько все осмыслить.