Полицейский сидел, поставив на колено пустую кружку, размышляя о том, не отнести ли ее назад в дом. Можно будет сказать: «Вот ваша кружка. Огромное спасибо». Это даст возможность намекнуть еще раз, как он замерз. Быть может, удастся уговорить Симеку вынести стул в коридор, и тогда он сможет досидеть смену до конца в тепле дома. Тут уж никто не пожалуется. Так охрана будет еще надежнее.
Но он никак не мог решиться снова позвонить в дверь. Эта Симека — определенно дамочка нервная. Кто знает, как она отнесется к этому, если он всего лишь проявит вежливость и отнесет кружку? Хотя именно он помог ей избавиться от этого полковника в сутане? Полицейский постукивал кружкой по колену, пытаясь найти равновесие между нарастающим чувством холода и боязнью снова вызвать гнев Симеки.
* * *
Такси проехало через Грешэм, Кельсо, Сэнди. Шоссе номер 26 приобрело собственное имя: шоссе Маунт-Худ. Дорога стала подниматься в гору. Старый восьмицилиндровый двигатель надрывно ревел.
— Кто это? — спросила Харпер.
— Ключ в ответе Пултона из Спокана.
— Да?
Ричер кивнул.
— Все очевидно, как на ладони. Но мне потребовалось какое-то время, чтобы это разглядеть.
— Ты имеешь в виду службу доставки? Мы ведь это уже обсудили.
Он покачал головой.
— Нет, раньше. Агентство «Хертц». Прокат машин.
* * *
Симека поднялась из подвала с отверткой в руке. Не самой большой, дюймов восемь в длину, шлиц достаточно тонкий, чтобы просунуть его под крышку, и в то же время достаточно широкий, чтобы стать действенным рычагом.
— Думаю, это как раз то, что нужно. Для нашей цели.
Гость взглянул на отвертку.
— Не сомневаюсь в этом. Главное, чтобы удобно было тебе. Отверткой будешь работать ты, а не я.
Симека кивнула.
— По-моему, она подойдет.
— Где твоя ванная?
— Наверху.
— Ты мне покажешь?
— Конечно.
— Захвати краску. И отвертку.
Сходив на кухню, Симека взяла банку.
— А палочка для размешивания понадобится? — окликнула она.
Гость задумался. «Новая процедура требует новой методики».
— Да, захвати и ее.
Палочка оказалась в длину около двенадцати дюймов, и Симека взяла ее вместе с отверткой в левую руку. Правой взяла за ручку банку с краской.
— Сюда.
Она первой поднялась по лестнице. Прошла по коридору второго этажа, через спальню в ванную.
— Вот она.
Гость огляделся с видом человека, знающего толк в ванных комнатах. В конце концов, это уже пятая. Обстановка среднего уровня. Немного старомодная. Что соответствует возрасту дома. Затейливые мраморные украшения выглядели бы здесь не к месту.
— Положи все это на пол.
Нагнувшись, Симека поставила банку на кафельные плитки. Послышался булькающий звон. Опустив проволочную ручку, она положила отвертку и палочку на крышку. Гость достал из кармана плаща свернутый полиэтиленовый мешок для мусора. Встряхнул его, разворачивая.