— О ком же?
— О Даше Чердынцевой.
— О, Господи! Что случилось?!
— А разве обязательно должно было что-то случиться? — Гурьев сделал большие глаза.
Глазоньки вышли что надо, но Завадскую не так-то легко было провести на мякине:
— С этой чертовкой постоянно что-то случается, не ребёнок, а сущее наказание, кошмар! Рассказывайте сейчас же!
— Да ничего не случилось, Анна Ивановна, оставьте, право слово. Просто случайно познакомились на пляже.
— Не лгите. Она не ходит на пляж. Или прыгает со скалы под крепостью, или забирается с книжкой в такую глухомань, что… Ну-ка, рассказывайте быстро!
О, вот это я не учёл, подумал сердито Гурьев. Да что это такое со мной сегодня?! Лопухнулся, как последний салажонок. Протух, можно сказать. Ладно.
— Ничего страшного, повторяю, не случилось. Мы действительно случайно познакомились. Я тоже решил прыгнуть со скалы.
И прыгнул, подумал он. Действительно, прыжок со скалы. Смешно. Обхохочешься.
— Вы хорошо плаваете?
— Не жалуюсь.
— Надеюсь, она была в купальном костюме, — проворчала Завадская, косясь на Гурьева всё ещё с явным подозрением.
— Да, — он позволил себе улыбнуться. — Всё было предельно целомудренно. Даже скучно.
— Слушайте, вы!
— Я пытаюсь вас слушать, Анна Ивановна, — Гурьев наклонил набок голову. — Но вы же не рассказываете, мне приходиться разогревать вас репризами.
Завадская, помолчав несколько секунд, вздохнула:
— Очень, очень талантливая девочка. Просто невероятно одарённая. Вся, как обнажённый нерв. И, как все талантливые люди, чудовищно своенравная и неровная. Без матери, отец вечно болтается в море, женщины приходят и уходят. Она вам что-нибудь рассказывала о нём?
— Не так чтобы уж очень много. Но звание и должность мне уже известны. Он что, не женат?
— Ну, дождётесь от Чердынцева женитьбы! Анна, его жена, Дашина мать, умерла от родильной горячки. Он остался с недельной девочкой на руках. Один. Другой бы… Ну, вы же понимаете, Яков Кириллыч!
— Понимаю. Хотя вряд ли до конца. Сколько лет ему было?
— Двадцать четыре.
— О.
— Да, голубчик. Вот такой человек.
— Вы его хорошо знаете?
— Я всех в этом городе знаю, — вздохнула Завадская.
— Он уже адмиралом должен быть.
— Чердынцев?! Адмиралом?! Ни за что. Умрёт капитаном эсминца. Если не спишут на берег.
— Пьёт? — нахмурился Гурьев.
— Ну, не больше прочих. Не в этом дело. Начальство – ни в грош не ставит.
— Но матросы у него – как у Христа за пазухой, — улыбнулся Гурьев.
— Вам, конечно, хорошо знаком подобный тип.
— Я сам такой.
— Я обратила внимание.
— А про Анну? Что-нибудь, поподробнее?
— Не могу, к сожалению, — Завадская вздохнула и бросила рассеянный взгляд на кошку, по-прежнему с царственным видом восседавшую на подоконнике. — Об Анне я действительно ничего не знаю. Михаил появился здесь с нею вместе в двадцать втором, и кто она, и откуда – я не знаю. Я думаю, как это ни ужасно, что… Вы понимаете?