— Послушай, Кубер, ты, наверное, лучше всех знаешь Бебжанские болота? — обратился к Куберскому Сильвестр. — Товарищи называют тебя болотным духом.
— Знаю, и даже слишком хорошо. Эти болота стали моим домом. Уже не первый год.
— Скажи, Кубер, а сейчас, в ноябре, можно через них где-то перейти?
— Надо знать проходы.
Борис вынул из куртки штабную карту, разложил ее на полу, а Сильвестр поставил рядом свечку.
— Товарищ Кубер, а вот в этом треугольнике, — ткнул Борис пальцем на карте, — между Возьнавейским каналом и реками Егжня и Ленг имеются сухие участки?
Куберский на минуту задумался, затем ответил:
— Я знаю несколько таких мест.
— А каких они размеров?
— Разные. И по сто, и по пятьсот метров…
— Вполне достаточно, — прервал его Борис. — Речь, товарищ Кубер, идет о деле большой важности. Я дам вам с собой штабную карту. Пойдете в эти болота и подыщите места для…
— Для приема грузов с воздуха? — перебил его взволнованный Куберский.
— Угадали. Только это пока секрет. Чем больше будет площадка, тем лучше. Измерьте ее шагами и нанесите на карту. Только как можно точнее.
— Понимаю.
— Дело очень важное, и выполнить задание надо как можно скорее. Мы с Борисом будем ждать вашего возвращения каждую ночь, — сказал Сильвестр.
Они еще поговорили немного, и Куберский стал собираться. Было уже за полночь, когда он покинул конспиративную квартиру в Граево. Огородами выбрался за город, перебрался через реку Ленг и исчез в болотах…
* * *
Ночь была холодной. Кончался ноябрь, ударили первые заморозки. Рваные облака заволакивали иногда все небо. Красное болото казалось тихим и пустынным.
В эту ночь по болоту осторожно пробирались два человека. Они остановились на минуту, затем скрылись в лозняке на краю сухого участка болота.
— Который час? — спросил один из них.
— Десятый.
— В нашем распоряжении еще целых три часа. Давай посидим немного и покурим, а потом двинемся дальше.
— Слушай, Борис, а они точно прилетят?
— Последнее сообщение по радио было получено в восемнадцать часов. Они были готовы к вылету.
— А сколько их?
— Точно не знаю. Но, наверное, трое. Доставишь их, как договорились, на явку. Тебе придется сопровождать их во время вылазок, помочь им установить необходимые контакты, понимаешь? Ведь никто, кроме тебя, так хорошо не знает ни этих болот, ни местных людей. В первую очередь необходимо подготовить для них землянку. Вот теперь начнется настоящая работа — не то что в одиночку… Вот увидишь.
Борис встал, погасил окурок. Куберский тоже поднялся и зашагал первым. Хотя видимость была плохая, он, привыкший двигаться в темноте, безошибочно ориентировался и вышел к нужному месту.