— Здесь, — шепнул он Борису.
— Ставь банку!
Куберский поставил жестяную банку, а Борис наполнил ее наполовину бензином. Затем разыскали и остальные места, выбранные несколько дней тому назад Куберским.
— Который час? — снова спросил Куберский.
— Беспокоишься, прилетят или нет? Уже двенадцатый час. Сколько отсюда до Граево?
— Двадцать километров.
— А до Райгруда и Гонёндза?
— Примерно пятнадцать километров.
— А явку выбрал надежную?
— Надежную, и в случае чего удобную для обороны.
Они вновь уселись в кустарнике лозняка, прислушиваясь к ночным шорохам.
Миновала полночь, стрелка часов показала вначале половину первого, а затем час, а долгожданного гула моторов все еще не было слышно.
— Ветер дует с запада, — шепнул Борис, — и поэтому самолет опаздывает. Подождем…
Прошло не более двадцати минут, как вдруг Куберский вскочил и закричал: «Летит!»
Побежали к расставленным банкам. Тем временем самолет миновал Возьнавейский канал и скрылся за рекой Егжня. Вскоре он появился снова. Ошибки быть не могло. Это был тот самый самолет, который они ждали. Вспыхнули два языка пламени, а спустя минуту Куберский зажег бензин и в третьей банке. Самолет снизился и приближался к ним с северо-западной стороны.
Спустя некоторое время они увидели на фоне темного неба и уже недалеко от земли три купола парашютов. Ветер гнал их на восток, на освещенную площадку.
Борис и Куберский погасили огонь в банках. Первый парашютист приземлился недалеко от условленного места, зато остальных двоих ветер отнес на болото. Борис и Куберский поспешили им на помощь. Лязгнуло оружие, и кто-то крикнул суровым голосом:
— Стой, пароль!
— «Пруссия»! Отзыв? — крикнул Борис.
— «Фронт»!
— Свои! — шепнул он Куберскому.
Они помогли сложить парашюты и вынести из болота тяжелые мешки со снаряжением. Вскоре собрались все вместе. Куберский с интересом разглядывал парашютистов. Это были молодые, энергичные ребята. Один из них спросил по-русски:
— Кто из вас Кубер?
— Я, — ответил Куберский.
— Меня просили передать вам привет и одновременно просьбу. Давайте пройдемся немного, а товарищи нас подождут.
* * *
Землянка, предназначенная для парашютистов, была тесная, и в ней с трудом разместилось пять человек. В этот вечер здесь собрались все. Керосиновая лампа освещала лица собравшихся и светлый прямоугольник штабной карты. Обсуждали, как безопаснее всего добраться до места операции. Задание было исключительно тяжелым, поскольку необходимо было проникнуть на территорию Восточной Пруссии. На этом пути, а особенно при возвращении, людей подстерегало множество опасностей. Поэтому мнения разделились. Однако приказ, переданный по радио из разведотдела, был сформулирован недвусмысленно, и его надо было выполнять. Леон еще раз приложил линейку к штабной карте.