– Я с вами,– сказал Александрит, вытерев шпагу платком и вдев ее в ножны. Платок Александрит бросил в корзину для бумаг.
Мы втроем отправились в старый винный погреб. Меня почему-то трясло. Впрочем, это вполне объяснимо. Во-первых, я потратила много силы на создание экрана, а во-вторых...
Я боялась встретиться взглядом со своим предполагаемым убийцей.
Вообще это ужасно. Ужасно жить так, что на тебя постоянно кто-то покушается. Нет ни малейшего шанса дожить до благочестивой старости и полюбоваться фотографиями беззубых младен- цев-праправнуков.
В винном погребе было чисто и даже относительно тепло и сухо. Возле дверей и снаружи, и изнутри стояли охранницы. Мы вошли. Спиной к нам, прикованный волшебной (я сразу это заметила) цепью к кольцу в стене, сидел на полу высокий рослый мужчина. Возле него суетились две феи, перевязывая рану.
– Это он,– сказал Александрит.– К его чести сказать, он дрался как лев. Но у него не было шпаги, а у меня была.
– Дон,– прошептала я, чувствуя, как почва уходит из-под ног.
Он повернулся. Его лицо было бледно и покрыто каплями пота. Но я сразу узнала его.
– Дон,– проговорила я.– Почему ты хотел убить меня?
Он молча отвернулся к стене.
– Дон? – шепотом удивилась тетя.– Тот самый твой безумный любовник? Так вот он какой! У тебя, несомненно, есть вкус, племянница. Но Брайан лучше. Добрее.
Я подошла к Дону и села с ним рядом прямо на пол. Коснулась его щеки. Он мотнул головой, словно бы отгоняя назойливую муху.
– Дон, почему бы тебе не рассказать мне...
– Почему бы тебе не оставить меня в покое? – холодно посмотрел на меня Дон.– Ты и твои охранники победили. Но это еще не означает, что я должен перед тобой унижаться.
– Никто и не говорит об унижении.– Мои щеки горели так, словно их продрало теркой.– Я просто хочу знать: зачем?
– Пожалуйста, – насмешливо сказал Дон.– Я получил заказ на твое уничтожение. Мне обещали хорошо заплатить за это.
– Дон, но ты же говорил, что никогда не убиваешь людей...
– А разве ты человек? Ты просто ведьма.
– Понятно. И ты решил за все со мной расквитаться. Что плохого я тебе сделала, Дон? И кто тебя нанял?
– Пусть все уйдут. Я хочу поговорить с тобой наедине.
Я обернулась к своим.
– Ни за что,– твердо восстала тетя.
– Пожалуйста.– Я свела молитвенно ладони.– Мне очень нужно с ним поговорить.
– Но если что вдруг... Мы тут поблизости.
Мои спутники вышли. Теперь мы с Доном остались одни.
– Говори,– потребовала я от него.– Правду.
– Какую именно правду ты хочешь услышать? – насмешливо прищурился Дон.– То, что я сбегу отсюда, как только представится возможность? Да, это так. То, что я к тебе по-прежнему неравнодушен? Да, есть такое. Может, поэтому я и хотел навсегда расправиться с тобой. Чтоб сердце, так сказать, навсегда окаменело. А насчет того, кто меня нанял... Я до сих пор работаю на Магистри- ан-магов. Они готовы хорошо заплатить зато, чтобы ведьма Улиания не мозолила им глаза.