— Я ненавижу вас всех! Вы притворщики и вы мне омерзительны! Я не хочу вступать в клан, если мне всю жизнь придется врать, как врете вы все!
Девочка бросилась к выходу, уже задыхаясь от слез. Оглушительно хлопнула дверь, что с книг слетела пыль. Неловкая пауза заставила присутствующих взрослых заерзать на своих местах.
Грегори, устыдившись своей несдержанности, кашлянул и нервно спрятал руки, трясущиеся от перебора утреннего коньяка, в карманы.
— Ничего, — прошептала Аида, как всегда старавшаяся выглядеть благородной в самых паршивых ситуациях, — она всего лишь ребенок. У нее сейчас сложный возраст.
— Она оскорбила нас всех. — Пробормотал Грегори в замешательстве. — Иногда мне кажется, что она не просто девочка, а… — он запнулся, подбирая слова, — злобный демон.
— Грегори, она наша дочь! — С осуждением осекла его Лариса, нахмурив домиком выщипанные брови.
Филипп не выдержал и хмыкнул:
— Знаете, а она не так уж ошибается. — И сопровождаемый укоризненным молчанием он быстро вышел из библиотеки, где задыхался от спертого воздуха, наполненного ложью.
В отличии от Снежи, ему, конечно, простят дерзкие слова.
Девочку он нашел в зимнем саду, где сладко пахло розами и гардениями, не увядавшими круглый год благодаря стараниям Аиды. Зимний сад стеклянной стеной выходил в ухоженный задний двор, засаженный вишнями и цветами. Снежана, как в детстве, спряталась под раскидистым фикусом и сжалась в комочек, положив острый подбородок на колени. Она захлебывалась рыданиями, со злостью вытирая рукавом мокрые дорожки на щеках.
Филипп присел с другой стороны фикуса, спиной прислонившись к большой кадке. В цветочной тишине раздавались громкие всхлипы девочки.
— Я их ненавижу! — Прошептала она и шмыгнула носом. — Эмиль ведь ждал этого! Ждал с того самого момента, когда старика схватил удар! Через сорок дней твой отчим станет Хозяином. Он желает этого, как желает Зак или даже мой отец. Почему они должны врать?!
— Малышка, — хмыкнул Филипп, разглядывая потолок, откуда свисали тонкие стебли вьюнков, — ты во всем права, просто об этом не принято говорить вслух.
Она снова всхлипнула и затихла. Через долгие минуты девочка тихо спросила:
— А ты бы хотел стать Хозяином?
— Нет. — Честно признался он. — Да, и подобное невозможно — мы с Аидой пришлые в семье. Лука только приютил нас, и Аиде повезло, что Эмиль выбрал ее для роли хозяйки Гнезда. Она хорошо справляется, а мне приятно думать, что мы с ней свободны.
— Но ведь мы, рожденные Вестичами, не свободны. Мы предназначены семье. Посмотри на Зака, он с ума сходит! Он же такой хороший, — она неуверенно запнулась, — красивый. Он может быть благородным и добрым, а вместо этого думает только о том, что когда не станет отца, перейдет ли сила к нему. Это так мерзко…