Я залезла на стул и принялась копаться в куче никому не нужного барахла, время от времени протягивая Альжбетке какую-нибудь коробку или сверток.
– Кто-нибудь из вас собирается замуж? – спросила моя мама.
– Ага, – закивала я, – Солька.
Училка ботаники издала какой-то хлюпающий звук и нервно сжала пальцы в кулаки.
– И кто же он? – поинтересовалась моя мамуля.
– А он владелец лесопилки, – ответила я.
– Вот видишь, – подскочила моя мама, – а ведь на ее месте могла быть ты!
– Ну не всем же так везет.
– Где вы познакомились? – обратилась моя мама к Сольке.
– Мы, Мария Андреевна, встретились в связи с тяжелыми, я бы даже сказала, прискорбными обстоятельствами, – пряча глаза, сказала новоиспеченная невеста.
– Вот видишь, – опять завелась моя мама, – если бы в твоей жизни было больше плохого, ты была бы не одинока, а если бы больше трагического – ты была бы уже замужем!
Альжбетка выронила пакет и с жалостью посмотрела на меня.
– Теперь я понимаю, почему у тебя такой характер, – прошептала она.
– Красная икра от булки недалеко падает, – ответила я.
– И когда же свадьба? – спросила моя мама.
– В самое ближайшее время, – ответила я за Сольку, – очень уж им не терпится.
Солька заскрипела зубами.
– Да уж, ты тащи его в загс без остановок, а то передумает в последний момент… Ты, конечно, ладненькая, но не настолько, чтобы быть уверенной в завтрашнем дне, – сказала моя мамочка Сольке.
Любопытно: моя милая, славная Солька все еще считает мою маму «интересной и внимательной» женщиной?
Потом все внимание было переключено на Альжбетку: она прижала к себе какую-то пыльную коробку, и это плачевно отразилось на ее полупрозрачной блузке. Альжбетка стала отряхиваться, что приковало мамин взор к ней.
– А ты вообще замуж не выйдешь, – пообещала моя мама Альжбетке. – Ты на себя-то посмотри, разве на таких женятся!
– Мама, давай уже закроем эту тему, – сказала я, чихая от вековой пыли. – Каждый раз одно и то же, вот папа на тебе женился, и что толку, где он теперь?
– Я не знаю, где он теперь, зато я знаю, где он будет после смерти… Он будет в аду! А ну-ка покрутись, – велела тут же моя мама Альжбетке.
Бедная длинноногая красавица уставилась на меня, ища поддержки и сочувствия, но я отмахнулась, пусть разбираются сами.
– Нда-а, – протянула моя мама, – такие только в любовницы и годятся.
– Мама, у Альжбетки горе, а ты к ней пристаешь, у нее жених от инфаркта умер!
– Да ты что? – обрадовалась моя любезная Мария Андреевна. – Наверное, был уже немолод, женат и позарился вот на такую птицу…