— Огненных? — Иеро на мгновение задумался. Стоит ли давать информацию о своем Мире, даже если она отрицательная? Похоже, вреда особенного не будет. — Я их не видел. О саламандрах слышал, но правда эта, вымысел, не знаю.
— Правда, правда, — заверила статуя. — А медузки? Огненные медузки плавают?
— Простые плавают В воде.
— В воде! — статую передернуло. — Тогда у вас достаточно времени.
— Достаточно для чего?
— Чтобы перестроиться. Видите ли, мы — в невообразимо далеком прошлом — тоже были водными существами. Но, когда наш Мир стал накаляться, все водные существа оказались обречены. К счастью, наши мудрецы изобрели процесс перестройки организма, и нам удалось преобразоваться.
— Э-э… — Иеро хотел было посочувствовать, но статуя, похоже, была горда своим теперешним состоянием.
— И теперь мы предлагаем всем разумным родственным водным существам перестроиться заранее.
— Перестроиться?
— О, это очень просто! Особенно сейчас! Наш Мир передаст вам Великое Знание! Каких-нибудь три поколения и вы станете такими, как мы!
Да уж… Как бы повежливее оказаться, чтобы не обидеть это, по-видимому искренне желающее ему добра существо.
— Но — у нас-то Мир другой. Холодный. Зимою вода в лед превращается. Замерзнем.
— В лед? — статуя сделала шаг назад. — Это ужасно! Но мы вам поможем! Разогреем ваш Мир, и не то, что льда — воды не будет, один пар!
— Спасибо, не сейчас, — благими намерениями, как известно, вымощена не одна дорога.
— Но почему, ведь это так замечательно — перестроиться, преобразиться!
— Наш Мир еще не готов, — твердо ответил Иеро, давая понять, что разговор окончен.
И статуя поняла, сникла.
— Но мы благодарны вам за предложение, и, если наш Мир потребует того, непременно перестроимся.
— Превосходно, — вновь оживилась статуя. — Просто превосходно! Следите за магматическими существами! Если небо заполнят огненные медузы, немедленно свяжитесь с Нашим Миром!
— Сразу и свяжусь, — пообещал Иеро.
— Через Навь-портал! Каждое полнолуние вас будет ждать консул Мира Магмы!
— Примите нашу искреннюю благодарность, — Иеро поклонился не хуже герцога Н'Гоббы — изящно и учтиво. Так ему показалось. Поклонился, и заторопился прочь, пока плита под живою статуей не начала плавиться.
Насколько всерьез можно воспринимать подобные предложения? Он представил себе Магматический Мир. Инферно. Потоки лавы, вспышки огня. На северо-востоке, там, где Канда переходит в Камляску, есть огнедышащие горы. Сплошные массивы, непроходимые из-за озер магмы. Сам он их никогда не видел, но скауты Аббатства проникали далеко, и возвращались с рассказами, картами и диковинными находками — если возвращались.