Мозг затопила волна голода — внезапного, страшного, хотелось сейчас же наполнить желудок чем угодно — пищей, камнем, человеческой плотью.
Иеро поспешил разорвать связь, но нить, что сплелась за эти секунды, не отпускала. Он вспомнил, как говорил наставник — окружи себя сверкающей сферой.
Попробовал. Вышло скверно, какое-то блеклое марево, сквозь которое враждебное сознание проходило легче легкого.
Иеро был готов удариться в панику. Стоп. Стоп, парень. Он слишком силен для тебя? Тогда встань. Просто встань, и все.
Когда он поднялся над туманом связь, опять ослабла, и ментальная сфера сумела, наконец, отразить чужую мысль. Перед разрывом он почувствовал на другом конце ментальной нити досаду, разочарование, даже обиду, неведомое существо искренне считало Иеро своею законной добычей.
Вдруг страж Лар-Ри тревожно поднял голову.
— Слышите?
Сколь не напрягал слух Иеро, ничего, кроме тишины, он не услышал.
— Да слушайте же! Нас зовут! Зовут на помощь! — страж посерел. — Это Марайя! Поехали, что же вы!
Киллмен Оррис вопросительно посмотрел на Иеро.
— Я ничего не слышу.
— Это… Это — вдруг Иеро вспомнил. — Это наваждение!
Но Лар-Ри вскочил на лорса.
— На нее напали! Марайя вышла встречать нас, и на нее напали!
— Послушай, Лар-Ри, — Оррис попытался было удержать лорса, но разве лорса удержишь?
Страж, не обращая на спутников внимания, пустил лорса карьером.
— Стреляйте! — крикнул Иеро стражам.
— Стрелять? В кого?
— В лорса, в Лар-ри. Остановите их!
Оррис медленно потянулся за луком. Стрелять в товарища? В лорса?
— Заденьте его, пораньте, но остановите!
Поздно. Слишком поздно. Всадник и лорс уже были далеко.
— Но зачем стрелять? — словно оправдываясь, спросил Оррис. — Если на Лар-Ри нашло помрачение рассудка, то лучше пойти за ним следом. Рано или поздно Лар-Ри образумится.
— Не образумится, — Иеро предпринял последнюю попытку. Если бы ему удалось подчинить сознание Лар-Ри, раз уж он не может справиться с монстром… Но нет, Лар-Ри оставался для него непроницаемым, как и остальные люди. Будь он настоящим священником!
— Что там, в той стороне? — Иеро показал в сторону удаляющегося стража.
— Далеко не ускачет, — успокоил Оррис. — Озеро. Остынет, успокоится, мы его и заберем. А стрелять — ведь можно и промахнуться? В смысле, слишком точно попасть. Тяжело ранить, а то и убить. А нам до Но-Ома всего-то шесть лье осталось. Эх, незадача…
— Я думаю, Лар-Ри бы предпочел, чтобы его убили, — пробормотал Иеро.
Оррис недоуменно переглянулся со стражем Шалси. Наверное, думает, что помрачение рассудка случилось не только у Лар-Ри.