Сфероидной формы судно типа «Юнион-С», опустившись ниже, и качнувшись массивным маятником в сторону серого камня внешних стен форта, принялось открывать двери трюмов.
Под шипение гидравлики с пневматикой настежь распахнулись огромные, бронированные створки, и наружу, черными силуэтами на фоне восходящего над Тоффеном желтого солнца, полезли угловатые фигуры.
Они спрыгивали на траву, сотрясая землю. Сразу после высадки боевые мехи быстро принялись развертываться в боевые порядки, расходясь, выискивая двери, ведущие внутрь. По-садочное судно же достигло внешней стены форта.
Некоторые из мехов двинулись к воротам, остальные, с оружием, выставленным наготове, сканировали верхушки стен и огневых платформ. Пять мехов, полная звезда, сбросились снаружи форта, двигаясь быстро и ловко, словно отрепетировав каждое свое действие дюжины раз.
«Зуб гончей» ювелирно разминулся с внешней стеной форта – свидетельствуя об уровне мастерства пилота клана Волка, управляющего им, и когда он спустился, ещё больше мехов выпрыгнуло из дверей, с оружием, нацеленным вперед и в стороны, выискивая цели с навыком, пришедшим с годами опыта и наилучшей генетической инженерии кланов. К тому времени, как посадочное судно мягко коснулось железобетонного плаца, остальные десять мехов уже выбрались наружу, двигаясь в глубину форта ДельВиллар. Один из омнимехов, 95-тонный «Экзекутор» направился в сторону командного бункера. Как у остальных, на корпусе его была эмблема седьмого боевого кластера, черная волчья голова со злыми бронзовыми глазами и кровью, капающей с клыков, безошибочно помечала его частью «Кровопийц». Три красные звезды, накрашенные над эмблемой, показывали, что принадлежал мех звёздному полковнику, в данном случае, звёздному полковнику Дирку Радику.
– Доклад, – рявкнул он по линии связи, выдвигая «Экзекутор» на позицию перед бункером.
– Командир звезды Дигорно, звезда «Забияки». Периметр и ворота захвачены, – донесся спокойный голос.
– Командир звезды Биффли Уорд, штурмовая звезда. Внешние стены захвачены. Никаких признаков вражеской активности – Звёздный капитан Джерган, командная звезда. Внутренний форт захвачен. Похоже, Призрачные Медведи не здесь, звёздный полковник.
В кабине Дирк Радик злобно врезал по усиленной контрольной панели системы прицеливания. Отчасти он и сам ожидал, что найдет форт пустым, отчасти надеялся, что этого не будет, что он найдет здесь бой, быстрый и яростный.
Он принялся рявкать быстрые команды:
– Всем подразделениям двигаться по вторичным целям. Каждое здание осмотреть и обезопасить. Занять оборонительные позиции на внешних стенах, на случай вражеской атаки.