Наверное, поэтому Маримуцу и Раджабова сразу же отловил плотный широкоплечий парень с обожженным лицом.
— Привет. Наблюдатели? — спросил он, переводя взгляд с одного на другого.
— Наблюдатели, — уныло подтвердил Маримуца.
— Офицер Хрофецки, — представился десантник. — Ротный. Пойдете со мной в боте.
— Ясно, — вздохнул Маримуца. — Может, хоть ты скажешь, на кой ляд нас гонят в десант?
— Понятия не имею. Приказ.
Маримуца кивнул:
— Так я и думал. Извини, коллега, нам очень не хочется путаться у твоих молодцов под ногами. Поэтому сразу предлагаю: определи нас куда-нибудь, где мы сможем принести хотя бы минимальную пользу. А…
— Я ж сказал, на кэ-шэ-бэ. Там две «Зорьки» имеются, но мы обычно пользуем только одну. Вторая — в вашем распоряжении.
Хрофецки взглянул в глаза Маримуце.
— Я ж все понимаю… — добавил он уже мягче. — Спасибо за то, что и вы все понимаете.
«Хоть с этим повезло, — облегченно подумал Маримуца. — Внятный парень командует десантурой, не выделывается и все такое. Так бы и дальше».
Наблюдатели прекрасно представляли все возможные радости от присутствия чужаков в сбитой и прикатанной команде. Все равно что в отлаженный и смазанный механизм сунуть титановый лом — как раз между шестеренок.
— Там с нами еще один шпак прилетел, — на всякий случай предупредил Маримуца. — Искатель.
— Веселов?
— Ага.
— Я в курсе, — кивнул Хрофецки. — Этот пойдет вниз. Говорят, ищейка по призванию. Поглядим, может, и правда.
— Он нормальный парень, — поспешил заверить Маримуца. — Мы с ним партизанили одно время.
— Да знаю я, — усмехнулся Хрофецки. — У меня один взвод чуть ли не сплошь гиды с Табаски.
Брови Маримуцы дружно поползли вверх, на лоб:
— Даже так?
— Ага. Ладно, время, вернемся — поболтаем.
И в сторону:
— Литтл!
— Я! — отозвался долговязый хлопец в джинсах и легкомысленной белой майке с полуголой девицей на груди. Лицо его тоже было знакомо по бегству с Табаски, хотя имени Маримуца не помнил — вроде бы этот долговязый пребывал среди раненых и большую часть памятного полета провалялся в бессознательном состоянии.
— Проведи к кэ-шэ-бэшке!
— Яволь!
Под аббревиатурой КШБ подразумевался батальонный командно-штабной бот.
Тот, кого назвали Литтлом, по-хозяйски оглядел наблюдателей и хитро прищурился:
— Ага. Команду продолжают собирать. Ну, пойдемте, герои Табаски. — И не без артистизма проинформировал: — Плюнуть некуда на «Атлантике», кругом мы. Чую, грядет вторая серия.
— Да, мы уже встречали как-то одного из ваших — Валти, если имя не путаю, — кивнул Маримуца.
Это было еще до странного вызова на исследовательскую базу, где наблюдатели имели две беседы с какими-то маловразумительными типами из некоей «хозчасти». От оной «хозчасти» за версту разило спецслужбами; Маримуца с Раджабовым напряглись было, но на допрос обе беседы совершенно не походили. Так ничего и не поняв, наблюдатели отправлялись обратно на «Атлантику», причем не к привычным обязанностям, а зачем-то в ближайший десант.