Она чувствовала глубокое сострадание и искреннее сочувствие к Айвану. Он любил Элейн и остался верен ей.
«Как ужасно, должно быть, жить с этим!» – говорила себе Аманда.
Примерно час спустя она услышала, как подъехала машина.
Аманда не сомневалась, что на сей раз это был Айван. Он медленно вышел из машины, послышались несколько неуверенные шаги и он показался в дверях. Она стремительно бросилась ему навстречу, сразу забыв все свои сомнения и страхи. Казалось, будто комната внезапно озарилась светом.
– Я вижу, у вас все в порядке? – поглядев на нее, произнес Айван, немного скованной походкой направляясь к креслу у камина.
– Вам не следует много ходить! – воскликнула Аманда.
– Я дал себе слово, что буду садиться в инвалидное кресло только по вечерам. Днем я буду ходить, как все нормальные люди.
– Будьте осторожны, не торопитесь, – выдохнула Аманда.
Он повернулся, посмотрел на нее и улыбнулся.
– Здесь был Филипп. Узнаю его методы. Он говорил вам, что я должен беречь себя. Он вечно ворчит и пилит меня, а когда мне надоедает его брюзжание, он поручает это делать другим. Можете передать ему, что я сам прекрасно могу о себе позаботиться.
– О нет! – невольно вырвалось у Аманды.
– Почему нет?
– Мы все хотим вам помочь, мы восхищаемся вами, считаем вас необыкновенным человеком. Не отгораживайтесь от нас!
Мгновение Айван смотрел на нее, потом откинул голову назад и засмеялся.
– Это самый сомнительный аргумент, который я когда-либо слышал. Хорошо, вы с Филиппом победили, я позволяю вам носиться со мной, словно с беспомощной старухой! Не будете ли вы так любезны, налить мне чего-нибудь? Я ничего не выпил после обеда, потому что спешил вернуться сюда и увидеться с вами.
– Конечно! Что вы будете пить?
– Что ж, сегодня особый день, – ответил Айван. – Налейте мне бренди. Там должен быть круглый бокал. Если нет, позвоните Жану.
– Да, он здесь, – сказала Аманда, наливая бренди и подавая ему.
– Спасибо. Теперь расскажите, какие еще распоряжения отдал доктор. Что он порекомендовал вам?
– Он сказал, по крайней мере в течение ближайших трех недель я не должна участвовать ни в каких авантюрах. Но ведь не обязательно обращать на это внимание.
– Ничего подобного. Вы только что сказали, что я должен слушаться его. А раз я, значит, и вы, моя девочка. Где вы собираетесь провести эти три недели?
На мгновение воцарилось молчание, и Аманда не решилась выговорить то, о чем кричало ее сердце.
– Не знаю, – ответила она. – Все будет зависеть от Вернона, не так ли?
– Да… полагаю, что так, – произнес он, словно забыл о существовании ее брата. – Мы обсудим это с ним вечером. Я просил Филиппа передать, чтобы Вернон зашел сегодня.