Они долго сидели молча. Эм наблюдала за отсутствующим взглядом леди Гамильтон, смотрела, как отблески огня играют на тонком морщинистом лице графини. Наконец лицо леди Гамильтон приняло твердое выражение, совершенно ей не свойственное. Эм даже не сразу поняла, что это решимость.
Графиня протянула руку к ленте звонка. Мгновение спустя в дверях показалась ее камеристка Валетт.
— Да, миледи? — спросила она, сложив руки на своем платье из черной тафты.
— Пожалуйста, ступайте в мою туалетную и достаньте все платья, которые я не надевала последние два года, — велела леди Гамильтон.
— Мадам? — переспросила Валетт с изумленным видом.
— Идите, — приказала графиня. — Как только вы кончите, пошлите Джима с ними в лавку подержанного платья. Перенесите все, что останется, в бывшую туалетную. Я намерена спать в моей старой спальне через два дня.
— Не думаю, мадам, что этого времени хватит, — заметила Валетт.
— Тогда я присоединюсь к вам через некоторое время и сама все просмотрю, — сказала леди Гамильтон. — Я слишком долго жила вдали от графа.
Валетт бросила на нее удивленный взгляд:
— Несколько лет, мадам.
— Тем больше причин поторопиться, Валетт! — сказала леди Гамильтон, явно желая, чтобы та ушла.
— Да, мадам, — ответила камеристка, резко выпрямляясь. Она присела и вышла, закрыв за собой дверь.
— А теперь насчет вечера, который вы хотите устроить, — продолжила леди Гамильтон.
Эм вышла из гостиной леди Гамильтон, чувствуя себя совершенно опустошенной. Она направилась к выходу, но в дверях ее остановила какая-то тень.
— Лорд Варкур, — сказала она, стараясь говорить холодно, но сама при этом сжалась. — Кажется, мое прощание было преждевременным.
— Эммелина, — возразил он, — пока ваши визиты к моей матери будут продолжаться, так оно и будет.
Ее сердце подпрыгнуло от страха, когда он назвал ее настоящим именем, и она машинально огляделась, не слышал ли этого кто-то из прислуги. Но в коридоре было пусто. Самообладание вернулось к ней.
— Зачем вы здесь? — спросила она.
— На некоторое время я вернулся в свои комнаты, — сказал он, кивая. Позади него она различила очертания остова старинной кровати.
— Чтобы не спускать с меня глаз, — предположила она. — Разве вас не удовлетворяет работа ваших шпиков?
— Они могут следить за вами, но они не могут вас остановить.
— Если вы хотите меня остановить, почему вы не разоблачили меня? Это в ваших силах.
Варкур смотрел на нее без всякого выражения, и сердце ее сжалось от этого равнодушия.
— Да, это в моих силах. Но вы украли фамильные драгоценности Олтуэйта. За подобную кражу полагается виселица. Вы заслужили многое, но не это.