Вот поэтому все жители продолжали настороженно жаться у ворот, а вперед выдвинулась разведгруппа боевого реагирования, состоявшая из сталкеров и меня. И не подумайте, что я пошел из-за переизбытка храбрости или еще чего-то подобного. Просто только мне было известно, куда собственно надо идти. О который по счету люк в полу споткнуться.
Одно дело, когда эскалатор вас наверх вывозит, и совсем другое — когда вы сами, своим ходом поднимаетесь. Особенно на станциях, подобных Савеловской. Глубокого заложения. А еще, когда приходиться все время сигать над провалами и перелезать через завалы. Сами понимаете, что, взобравшись наверх, мне захотелось облокотиться о турникет и отдышаться. И снова, ловя ртом толику воздуха, я вспоминал о сигаретах, мягко говоря, не с самой лучшей стороны.
— Разуй глаза! — один из сталкеров, с сумасшедшим взглядом и огненно рыжими волосами, грубо отдернул меня, не дав проделать задуманное. У меня тут же зачесались руки врезать сему нахалу промеж глаз, но мой взгляд упал на то место, куда должна была встать моя правая нога, и я резко передумал. Еще пара сантиметров и я оборвал бы тетиву растяжки.
— Спасибо — процедил рыжему, все же подумав, что остановить меня он мог и повежливее. Вот ведь человеческая натура, я имею в виду себя, все ей неймется.
Моментально позабыв об отдыхе и переступив лесу я двинул следом за сталкерами, которые, кстати, и не думали останавливаться. Впереди шел самый здоровый, в чем-то напоминающий погибшего Медведя, мужик с пулеметом в руках. Местные умельцы каким-то нехитрым способом присобачили довольно таки тяжелое оружие к ношению наперевес.
В самом переходе, некогда наполненном шумом и гамом, царила тьма и запустение. Ряды магазинчиков, коих здесь было полным-полно, теперь напоминали развалины. Витрины разбиты в дребезги, а почти весь товар уже давно перекочевал на станцию. Кое-где валялись обглоданные добела человеческие, и не только, скелеты, и это придавало еще большего трагизма царившему здесь ужасу. И мне почему-то вспомнился Пушкин.
— Я памятник себе воздвиг нерукотворный — пронеслись в голове строки. — Мы все постарались. Пускай даже косвенно, но отгрохали такой монументище — я снова повел взглядом вокруг. — Вот только народная тропа мхом поросла. Еще немного и вообще желающих сунуться на поверхность не останется. Здесь теперь новая жизнь, с новыми хозяевами, и своим уставом.
Среди себе подобных этот магазинчик ничем таким и не выделялся. Такой же неброский, три на три метра, с витриной во всю стену. В той жизни здесь торговали растениями. Красивенькими такими, в разноцветных горшочках. Дорогими и не очень. Большими и маленькими. Но это нечто, что здесь выросло сейчас, было совсем иным, и куда габаритнее по размерам. А еще оно очень проголодалось.