— Нам нравится путешествовать с тобой в диковинные земли, и, если ты не гонишь, то мы останемся.
— Нет, я вас не гоню, но и не хочу, чтобы вы страдали из-за моей кочевой жизни.
— Мы не страдаем, — засмеялся Магид, — но спасибо тебе, хозяин, за внимание и то, что ты не забыл, почему мы к тебе пришли.
Разговор с казаками был еще проще.
— После того как татары ушли, я решил узнать и ваше мнение, возможно, и вы желаете уйти, если моя кочевая жизнь вам в тягость.
— Не надо волноваться за нас, хозяин, — ответил за всех Николай Кочеряко, — лучше скажи мне, что с золотыми статуями делать. Завистников будет много, если люди столько золота увидят.
— Ты сам в Танжере у Моисея мешки с гипсом забирал. Вот разводи гипс и мажь статуи кистью.
— В жизни не додумался бы до такой хитрости.
Можно ставить на видное место и никому в голову не придет, что видит золотую статую.
Дрейфующий молодой лед царапался о борта «Панацеи», Александр Фомич для навигационного обеспечения последних кораблей сезона отправил три новых и мощных буксира со стальными палицами на гребных колесах. Получив сообщение с сигнальной станции, «Геракл», «Гермес» и «Геркулес» дружно вышли из Купеческой гавани Кронштадта и взяли «Панацею» на буксир.
Граф Алексеев уже собрался, багажные сундуки стояли рядом с дверью, после швартовки он перейдет на буксир и через семь-восемь часов будет в своем временном доме в Петербурге.
Его дворец на Екатерининском канале еще не поднялся выше первого этажа. Растрелли не обещал закончить строительство раньше осени 1773 года. В прошлом году, когда Сергей объяснял, каким он хочет видеть свой дворец в Петербурге, великому архитектору понравились многие инженерные предложения молодого русского миллионера. Предложение о водяном отоплении дворца с котельной в подвале привело Растрелли в ступор. Графу Алексееву пришлось детально чертить схему и объяснять принцип работы циркуляционного водяного отопления, вплоть до вопросов выпуска воздушных пробок. Затем последовали чертежи горячего и холодного водоснабжения дворца; унитаз и канализация снова озадачили архитектора.
— Уважаемый граф, я не понимаю вашей прихоти, зачем вам специальные комнаты с каким-то унитазом, весь цивилизованный мир пользуется горшком, а вы придумали эту ненужную конструкцию.
Пришлось показать Растрелли свой дом в Сяси, заодно Сергей провел великого архитектора по мебельным и деревообрабатывающим цехам. Дворец в Сяси тогда еще строился, и Растрелли несколько дней изучал проект русского архитектора Медникова, и вместе с ним лазил по стройке.