Железные дороги были пока последней целью его «индустриальной империи». Трехсоткилометровый участок от Кривого Рога до Макеевки практически закончен. Успешное начало дает надежду на достаточно быстрое создание первой железнодорожной сети по основным промышленным центрам России. Герцог Бирон, спасая Курляндию от прусской оккупации, уже передал свою корону Екатерине II. Граф Алексеев собирался подумать об использовании в зимнее время портов Виндава и Либава. Но для этого сначала надо построить туда железную дорогу. Возможно, будет выгоднее построить железную дорогу на Мурманск, точнее в Киркенес. Здесь Сергей попал в комичную ситуацию. Он не помнил точного местоположения медно-никелевого месторождения под Мурманском.
Подготавливая карту с новой шведско-русской границей, он нанес на карту линию с «запасом», и в результате датские города Киркинес и Гамвик в северной Норвегии перешли России. Датчане, подписывая мирный договор со Швецией, не заметили явной ошибки или отнеслись к ней безразлично. Норвежские территории были в тягость Дании. Им приходилось держать дополнительные гарнизоны без каких-либо надежд собрать налоги с нищих рыбаков. Посланная Тимофеем экспедиция рудознатцев нашла медно-никелевое месторождение на реке Печенге. Как выяснилось, медноникелевое месторождение изначально находилось на территории России.
Генерал аш-Джумблад раздраженно ходил по стене крепости. Две недели назад в двух километрах отсюда стал лагерем тысячный отряд мамелюков-дезертиров.
Они переметнулись к русским в позапрошлом году вместе с дезертировавшим генералом Такин Хомайном.
На следующее утро к стенам крепости подъехал бывший полковник Аксеки Йозгат:
— Приветствую тебя, достопочтенный аш-Джумблад.
— Ты зря рассчитываешь на мою милость, — заявил генерал, — дезертиры могут войти в мою крепость только в цепях.
— Я предлагаю тебе, достопочтенный аш-Джумблад, мир и свою помощь, если ты сдашь Азов без сопротивления.
От такой наглости у генерала перехватило дыхание, и ему потребовалось время на ответ.
— Вы все сдохнете, как грязные свиньи.
— У тебя есть время, достопочтенный аш-Джумблад, не надо спешить с ответом.
— И сколько времени мне дает командир сброда трусов? — ехидно спросил генерал.
— Ты сам увидишь.
И полковник Аксеки Йозгат поехал в свой лагерь.
Генерал аш-Джумблад ждать не стал и вывел из крепости две тысячи солдат. Он решил одним ударом покончить с бандой дезертиров. Когда он построил своих солдат, то с удивлением увидел, что и дезертиры построились в одну шеренгу.
— Они совсем забыли, как надо воевать, — со смехом крикнул капитан первой роты.