Услышав доклад офицеров, Долгорукий сначала растерялся.
Как это — турецких войск больше нет? Потребовал к себе Алексеева.
После швартовки броненосца Сергей прямиком направился в штаб.
— Позволь поздравить тебя с победой и завоеванием Тамани, — сразу произнёс граф.
— По моим данным, ты разгромил турецкую армию в сто три тысячи восемьсот шестьдесят шесть человек турки сражались отчаянно, и пленных нет.
Воронцов захохотал, Долгорукий внимательно посмотрел на Алексеева. Лицо графа было вполне серьезно и без лукавства.
— Откуда такие цифры? — спросил Долгорукий.
— Мой корабль перехватил шлюпку с убегающим турецким генералом, он и сообщил.
— А сколько человек было в шлюпке? — спросил Воронцов.
— В шлюпке вместе с генералом было тринадцать тысяч восемьсот шестьдесят шесть человек.
— А пополнение посчитал? — снова спросил Воронцов.
— Конечно, посчитал, тринадцать тысяч восемьсот шестьдесят шесть человек вместе с пополнением, пушки не считал, но это и без меня сделают.
— Один корабль выделишь для перевозки гарнизонов?
— Выделю, через неделю можешь сообщить о захвате турецких городов вплоть до Колхиды или дальше, как сам решишь.
— Городов я могу захватить много, да как потом удержать их?
— Местное население — не турки, ты их не трогай, и они тебя не тронут. Они без нас друг дружку сотни лет режут.
— Чем мои гарнизоны заниматься будут?
— Поставь береговые батареи против военных кораблей Турции, и вся недолга. Возьми у меня турецких полицейских.
— Послушай, Алексеев, а что ты с генералом будешь делать? — спросил Воронцов.
— Себе заберу, я ему обещал хорошее место на своих землях. Разреши мне две сотни вооруженных турок в Ялте держать. Они татар для меня собирать будут.
— Как тебе удается с басурманами договариваться? — спросил Долгорукий.
— Относись ко всем людям с уважением да мусульманские традиции соблюдай, вот и весь секрет.
Из Таганрога пришли баркасы с антрацитом, и держать пар стало легче. В один из дней на барже, которая вывозила турецких пленных в Таганрог, прибыли казаки. Они сразу пошли к Сергею проситься в набег.
Но граф отказал, для набега было подготовлено четыре сотни турок из бывших пленных. Наконец подготовили оба броненосца. К эскадре добавили четырнадцать трофейных транспортов и буксир с двумя баржами. Вместе с Сергеем в набег пошли три офицера Адмиралтейства, которые приехали от Потемкина. Офицеры искали место для строительства верфей в устье Днепра и Южного Буга. Приказом Румянцева их отправили на корабли графа. Офицеры честно пытались понять, на что годятся эти броненосцы. Во время набегов на Синоп, Самсун и Зонгулдак офицеры озадачено косились на графа Алексеева. Он с безразличным видом сидел в кресле и изредка отдавал посыльным непонятные распоряжения.