«Не смотрите, не надо! — кричала про себя Наталья Марковна. — Ничего интересного для вас, это к вам пока что не относится, вы здоровы, живы. Радуйтесь, и дай вам Бог, только не смотрите так!»
— Будьте добры, принесите простой воды, без газа. Эту я выпью сама, а моему мужу, пожалуйста, без газа, — попросила она девушку и заставила себя приветливо ей улыбнуться.
Самолет плавно шел на посадку. В иллюминаторе показались разноцветные огни, огромная россыпь огней. Наталья Марковна любила возвращаться в Москву ночью именно из-за этой таинственно мерцающей красоты. Каждый раз она припадала лицом к ледяному стеклу и на время посадки становилась маленькой девочкой, сладко волновалась, начинала верить, что дома ждет ее что-нибудь необыкновенно хорошее, щурилась на легкий иней, которым было покрыто снаружи стекло иллюминатора. Ей нравилось думать, что ледяное кружево надышали на стекла невидимые ангелы на высоте пять тысяч метров. Эти фантазии потом оседали на дно души, и сухой осадок был чем-то вроде топлива для дальнейшей жизни.
Громадина самолета дважды приближалась к земле, но разворачивалась и вновь шла вверх, огни терялись, таяли, за круглым окошком опять был мрак.
— Наташа, я должен предупредить тебя, — сказал генерал, склонившись к ее голове.
Она услышала только хриплый гул его голоса и не могла разобрать ни слова. У нее сильно заложило уши.
— Что, Володя?
— Там, в Москве… это важно, ты должна быть готова… Миша Райский придумал…
— Я ничего не слышу, — она сморщилась и помотала головой, — говори громче, не слышу.
Но громче он не мог.
Наконец самолет сел. По всем салонам прокатилась волна благодарных аплодисментов. Уши у Натальи Марковны были все еще заложены, голова гудела, в глазах застыла радужная рябь.
Обычно, как только садился самолет, Владимир Марленович включал свой мобильный, однако на этот раз забыл.
Полковник Райский рассчитал все по минутам, поставил его номер на автодозвон, чтобы напомнить, предупредить, избежать недоразумений, но тщетно.
В салонах нарастала суета, приятный женский голос по радио умолял всех оставаться на местах до полной остановки двигателей.
К их креслам подошла стюардесса, почтительно склонилась к генералу и произнесла в полголоса:
— Владимир Марленович, машина ждет на летном поле. Давайте я провожу вас.
Они ступили на трап, в лица им ударил теплый сильный ветер. В ярком свете прожекторов генерал сразу узнал черный «Мерседес», принадлежащей службе безопасности банка. От машины отделился мужской силуэт и направился к трапу.
Генерал и генеральша спускались медленно, тяжело. Первой шла Наталья Марковна.