—Пей.
Михаил не пил. Комната гудела от возбужденных голосов его братьев, тихих медленных ответов родителей на их вопросы. Но это был просто шум, сопровождающий его падение в бездну.
Алия.
Даже в шоке его аналитический мозг не отступал.Он снова и снова прокручивал эту мысль, кружа вокруг да около, пытаясь понять…
Как труп в водах темого озера, только одно воспоминание вплыло в его сознании. Теплая летняя ночь. Свет факелов и блеск ножей. Капля крови на ее руке. Ее смех. Его поцелуй.
Он чуствовал вкус кровь Алии. Всего лишь капля и так давно, и теперь она его предназначенная невеста. Иисус Милосердный. Все это время, все эти серые годы, он был предназначен ей.
Правда была порочна.Несправедлива. Ужасающа.
И она преобрела определенный смысл.
Пронзительный свист Хелены прорезал остатки шума. Майкл поднял голову и осмотрел комнату свежим взглядом. За несколько секунд его мир был разрушен и востановлен в новой ужасной форме. Хелена в отчаянии вскинула руки.—Простите. Я здесь новенькая. Пожалуйста, может хоть кто-нибудь мне объяснить, кто эта Алия Адад?—
Ответил его отец —Старший ребенок Принца Зухейра Адада из Морокко—.
– Первая любовь Михаила, – добавила его мать.
– Проклятая гребаная королева, – добавил Грегори.
Майкл стоял. Он точно мог сказать, что всех это удивило, он возненавидел их обеспокоенные взгляды. Он обвел свой семейный круг долгим, пристальным взглядом, предостерегая их от жалости. —Ты должна знать это имя Хелена. Она правит всем Западным побережьем. И мы находимся в состоянии войны с ней.—
Запрокинув голову, он одним глотком выпил свой виски и бросил стакан в камин. Шлейф тлеющих угольков взметнулся в трубу. —Извините.—
Он проследовал в свой кабинет, который примыкал к библиотеке. На стене, за его рабочем столом висел древний флаг Фостинов, с изображением гребня дракона, помещенный в герметичную стеклянную раму. Ему было более тысячи лет, но корочневые брызги крови и следы от огня на хрупком шелке, все еще могли рассказать историю о битве, в которой его предки провозгласили себя повелителями Кабарды. Фостины, так или иначе всегда прибывали в состоянии войны.
Он устроился в кресле, прислонившись головой к прохладной коже. Алия Адад. Господь надсмехался над ним.
В денастическо смысле это был бы превосходный союз. Родословная Алии была безупречна, более древняя, чем его, восходящяя к роду Дария Великого, если верить семье Адад – а верить им всегда было не размно. Тем не менее, она происходила из древней и одной из самых могущественных семей. Ребенок рожденный от их двух родов был бы принцем среди принцев.