В круге сначала появились ноги, талия, затем, наконец, лицо. Остановившись на полпути вниз, Джейн встретилась со мной взглядом. Даже издалека я заметил в ее глазах слезы.
– Поздравляю с годовщиной, – сказал я, и мой голос эхом отозвался в комнате.
Продолжая смотреть на меня, жена наконец сошла с последней ступеньки. С ласковой улыбкой она направилась ко мне, и я вдруг понял, что нужно сделать.
Я привлек жену к себе. От Джейн исходило знакомое тепло, ее лицо было мокро от слез. Мы стояли в старом доме, через два дня наступит тридцатая годовщина нашей свадьбы, я держал Джейн в объятиях и от всего сердца молился, чтобы время остановилось – отныне и навсегда.
Мы долго стояли рядом, прежде чем Джейн наконец шевельнулась. По-прежнему обнимая меня, она посмотрела мне в глаза.
– Спасибо, – прошептала она.
Я слегка сжал ее в объятиях.
– Пойдем. Кое-что хочу тебе показать.
Я провел ее через гостиную в заднюю часть дома, толкнул дверь, и мы шагнули на террасу, где стоял столик.
Хотя луна светила ярко, в небе над нами отчетливо виднелся Млечный Путь, похожий на россыпь драгоценных камней, а южнее появилась Венера. Слегка похолодало; когда подул ветерок, я ощутил волнующий запах духов Джейн.
– Я подумал, что можно поужинать здесь. Кроме того, неохота трогать столы в гостиной.
Джейн взяла меня под руку и взглянула на столик.
– Это чудесно, Уилсон.
Я сделал усилие: отошел от жены, чтобы зажечь свечи и взять шампанское.
– Вина?
Мне показалось, что Джейн не слышала моего вопроса. Она завороженно смотрела на реку, и ее платье легонько трепетало на ветру.
– С удовольствием.
Я вытащил бутылку из ведерка со льдом, взялся за пробку и потянул. Раздался хлопок. Наполнив два бокала, я подождал, пока уляжется пена, и долил оба доверху. Джейн придвинулась ближе.
– И как долго ты готовился?
– Весь год. Это самое малое, чем я мог искупить свою забывчивость.
Она покачала головой:
– Я не могу себе представить ничего прекраснее сегодняшнего вечера. – Джейн помолчала, – Когда я нашла альбом и твое письмо… Это самое удивительное, что ты когда-либо делал для меня.
Я снова заговорил о том, что это самое малое и так далее, но она перебила.
– Трудно выразить словами, как это для меня важно, – негромко сказала Джейн, а затем с хитрой улыбкой потянула меня за лацкан. – Ты чертовски хорош в смокинге.
Я вполголоса засмеялся, ощутив, как спадает напряжение, а потом взял ее за руку и слегка пожал.
– Мне очень жаль покидать тебя на этой высокой ноте.
– Но?…
– …но мне нужно взглянуть, как там ужин.
Она кивнула, чувственная и прекрасная.