Марка вынул из кармана маленький конверт и положил его на письменный стол.
— Вот часть загадки, переданной семьей Лафайет своим потомкам. Как наследница Аршамбо, вы владеете другим элементом. Соединив их, я, возможно, смогу узнать, почему убили моего друга.
Мадемуазель Аршамбо прочитала то, что дал ей Марка. Ее лицо стало хмурым, и она усталым голосом произнесла:
— Мне очень жаль, но я ничего не понимаю. Ваш погибший друг звонил мне, и я ему рассказала все, что мне известно. Разбирая документы отца после его смерти, я нашла письмо, которое было адресовано лично мне…
— Да…
Она показала ему лист бумаги сливового цвета, на котором были написаны две строки. Марка внимательно прочел их.
Сверкающий шотландец, 33. 1886 год. Сеневьер.
Марка повертел бумагу в руках. На первый взгляд, два первых слова указывали на Шотландский устав. Первая цифра, скорее всего, означала тридцать третий масонский градус. А вот последняя… 1886 год, та же дата, что и на шпаге Лафайета. Речь могла идти о дате возведения в градус. Или о чем-то другом… А Сеневьер — это, несомненно, одна из фамилий четырех семей.
— Ваш отец говорил вам что-либо об этих записях?
— Он намекнул на них только один раз. В день, когда составил завещание.
— Что он вам сказал?
— Не доверять людям, которые будут спрашивать меня о них, дорогой мсье.
Антуану надоел ее высокомерный тон.
— Послушайте, у меня нет времени играть в загадки. Из-за этой чертовой истории умер человек. Скажите мне все, что вам известно.
Внезапно ей стало не по себе. Она отвела взгляд.
— Мне все осточертело. И мне нечего больше вам рассказать. Я предупреждала, что все это напрасно, — сказала она, вставая.
Марка с раздражением вздохнул, но остался сидеть.
— Могу ли я хотя бы переписать послание?
— Пожалуйста, — согласилась она ледяным тоном. — Но побыстрее, у меня много работы.
Комиссар не сказал ни слова. Разговор был окончен. Он нацарапал две строчки в своем блокноте и встал. У него возникло неприятное ощущение, что его выставили за дверь, словно грубияна. Он остался один в Нью-Йорке, с запиской, которая ничего нового ему не сообщала.
— Я вернулся к исходному положению, — пробормотал он.
Она вежливо попрощалась с ним.
— Счастливого возвращения домой, мсье Марка.
Он собирался ответить, но она уже шла назад в свой кабинет. Ему оставалось только вызвать лифт.
Джоан Аршамбо открыла дверь кабинета, расположенного рядом с ее собственным. Она вошла в комнату, в которую через жалюзи струился мягкий свет. В черном кожаном кресле сидел мужчина. Он курил сигарету, выпуская постепенно исчезавшие кольца дыма.