Стол хранителя архивов был завален книгами, манускриптами и самыми разнообразными предметами, в числе которых был и портсигар, который не ускользнул от любопытного взгляда Марка.
Андриво быстро ввел хранителя архивов в курс дела. Эрудит нахмурил брови, делая кое-какие пометки.
— Что касается ложи Лафайета, то тут проблем нет. Она широко известна и называется «Друзья человечества». Но это не указывает нам, какую ложу посещал один из его друзей, о которых вы мне рассказали. Однако я думаю, что вполне возможно найти этих… ветеранов Войны за независимость. Посмотрим, посмотрим…
Он сел за компьютер, дающий доступ ко всем фондам, хранившимся в резиденции.
— Вот! Но ссылок очень много. В самом деле, в тот конфликт были втянуты многие братья.
Марка сидел как на горящих углях.
— В битву за свободу и демократию, — уточнил Андриво.
— Так… Ну что ж, есть пять книг, которые считаются классикой этого жанра.
— Прекрасно. Мы хотели бы с ними ознакомиться, — сказал секретарь любезным тоном.
— Идите в библиотеку и располагайтесь за одним из столов. Я попрошу, чтобы вам немедленно принесли книги.
Растроганный таким участием, Марка наклонился к Мутье и братски облобызал его. Директор сделал ответный жест.
— Если я смогу еще быть полезен, брат мой, буду счастлив помочь вам в ваших поисках.
Париж, Елисейские Поля
В магазине, где продавались различные приспособления для обеспечения безопасности, собралось много покупателей. Отставные военные и сотрудники посольств с бандитскими физиономиями наполняли свои корзины подслушивающими устройствами, шпионскими микрофонами и электрошокерами с такой же естественностью, как если бы они покупали сыр или овощи в супермаркете.
Брат по крови заплатил продавцу с бритой головой и положил в карман черный пластиковый пакет с фонарем, похожим на те, которыми пользовалось ФБР, и работающим в течение двух часов, а также нож, рекомендованный ВМС США.
Он вышел на улицу и бросил взгляд на витрину соседнего книжного магазина, где клиентура была совершенно иной. И тут он увидел на бархатной подстилке одну из тех редких книг, которые прежде составляли его счастье. Книгу в одну четвертую листа в красном сафьяновом переплете с глубокими золотыми виньетками и выгравированными гербами. Его пристрастия изменились. Теперь он держал в руке нож.
Отныне он был другим человеком. Новым человеком. Посвященным. Братом по крови.
Он принял решение. Он немедленно отправится туда, где его поиски должны закончиться. После прилета из Нью-Йорка у него было время отдохнуть и насладиться грядущей находкой. Когда он раскроет тайну золота, все будет иначе. И это произойдет сегодня, всего через несколько часов.