— В Рязани служишь?
— Учусь, в училище.
— А, эти — попрыгунчики, да?
— Ну да, попрыгунчики… — нет, ну она просто прелесть, что за девчонка.
— Не свалишься там? — заботливо поинтересовалась она.
— Да ничего, нормально, спасибо…
— Ну-ка… — и, легко подхватив Рустама за тощие ляжки, она основательно, по-хозяйски придвинула его ближе к себе, — Нормально так?
— Ага, нормально… — Рустам с трудом восстановил сбившееся дыхание.
— Лапы не распускай, смотри, — с ненатуральной строгостью предупредила амазонка, — А то враз слетишь у меня…
— Да не… Меня Рустам зовут, а тебя?
— Маша, — протянула она через плечо маленькую твердую ладошку.
Ладошка оказалась неожиданно горячей — словно Маша ее у печки грела. А еще Рустам готов был поклясться, что уже знал ее имя за секунду до того, как она его назвала. Ну, конечно же, только так ее и можно было назвать.
— А ты работаешь, учишься?
— И учусь, и работаю. В веттехникуме учусь, на заочном. А работаю — на ферме у мамани. Ее как оставишь? И работа трудная, и прибаливает, и хозяйство, опять же…
— А отец?…
— А, — недовольно отмахнулась Маша, — Поддает, паразит такой. Как отучить — не знаю просто. Зла не хватает…
— Бывает, — сочувственно вздохнул Рустам.
— У нас в деревне все мужики квасят, — горько вздохнула Маша, — Не могут они без этого, что ли? У вас тоже так, небось?
— Да ты знаешь — нет.
— Что — вообще не пьют, что ли?! — она даже обернулась.
— Почему? Пьют, только не столько.
— А вот почему?
— Ну, я даже не задумывался, — засмеялся Рустам, — Может, оттого, что жарко: на жаре-то как пить? И не хочется даже, чай горячий — другое дело. А вообще, у нас мужики больше покушать любят!
— Правда, что ли?
— Конечно, правда! Здесь мужики бутылку вскладчину покупают, а у нас плов готовят вскладчину: один приносит мясо, другой — рис, третий — морковку с луком… Приходят в чайхану и там плов готовят. Покушали, чай попили — хорошо!
— Ой, ну слушай — молодцы какие! Только их что, дома не кормят?
— При чем тут «не кормят»? Просто — традиция такая… Ну, вроде мужского клуба.
— Ой, а у нас в клубе танцы сегодня будут! Приходи со своими ребятами!
— Ага, сейчас! — развеселился Рустам, — У нас сегодня вечером свои танцы будут… Со шваброй в обнимку…
— Ну вот, приехали, — ферма шибанула в нос хорошо знакомыми ядреными запахами, — Слезай.
Рустам соскользнул с костлявого кобыльего крупа и с удовольствием погладил бархатную серую шею: «спасибо, лошадка…».
— Машунь, ты чего вернулась-та? — вышла им навстречу румяная толстуха в клеенчатом переднике, — Забыла чего?
— Да ничего не забыла. Тут ребята с десантного училища на учениях, молочка попросили…