— А-а, ну эт пожалуйста! А я уж думала — жениха ты поймала, да знакомиться привезла!
— Мам, да кончай ты! — возмутилась Маша, — Скажешь тоже!
— А чего? — веселилась толстуха, — Вон парень какой: краси-ивай, черногла-азай!
— Здрасте, — выдавил, наконец, покрасневший Рустам.
— Здравствуй, здравствуй, друг прекраснай! — весело оглядела его толстуха, — Ну дак чо — молочка, что ль, вам налить?
— Ну, если можно…
— Ну а чо ж — нельзя? Проведи, Машунь!
— Идем, — тронула его Маша за локоть.
Ферма производила странное впечатление — словно дом, в котором есть хозяйка, но нет справного хозяина. Коровенки выглядели сытыми и довольными, но при этом внутренний полумрак был многократно проткнут столбами света, падавшими сквозь дырявую крышу. Почти ни одна лампочка не горела. Щелястые стены давно и безответно взывали о ремонте.
— Маш, — неловко спросил Рустам, — Может, чего помочь надо?
— А чего ты поможешь? — пожала она плечами, — Сам видишь, как оно у нас тут… Что механик, что электрик — не доищешься никого, квасят вечно, паразиты. Автопоилка уже второй месяц, как сломалась — дак чего? Думаешь, почесались? Так и таскаем воду от реки — руки отрываются, пока всю эту ораву напоишь…
— Слушай, а можно, я гляну?
— Поилку-то? А ты что — соображаешь?
— Ну. У меня дядя на ферме работает, я ему часто помогал. Они же все стандартные, поилки эти?
— Да кто их знает — посмотри… Только вряд ли у тебя чего получится: оно же еще при Иване Грозном, наверное, строилось.
— Посмотрим. Инструменты есть тут какие-нибудь?
— В подсобке есть какие-то, глянь…
Ого, с каким энтузиазмом Рустам взялся за дело! Вот вам особенности национального менталитета — чешите грудь, делайте выводы: европейские рыцари ради покорения прекрасной дамы совершали грабительские походы и рубили, как капусту, головы огнедышащим драконам. Вошедший в легенду китайский уличный продавец масла очаровал самую прекрасную гетеру галантным обхождением и заботой. Русские Емеля да Иван-дурак вообще сами ничего не делали для покорения царских дочек — предоставили отдуваться за себя щукам да конькам-горбункам. А вот что делал узбекский богатырь Фархад для того, чтобы завоевать сердце красавицы Ширин, знаете? Он пахал! Сокрушал горы, перегораживал горную реку для того, чтобы напоить иссохшую долину и спасти от голода тысячи и тысячи дехкан. Вот это, по большому счету, Подвиг! Увы, но по какой-то ужасной несправедливости в памяти людей почему-то чаще остаются разрушители, а не созидатели. Все знают тупого тщеславца Герострата. А вот кто знает, как звали изобретателя пожарной машины?