— Ты на что намекаешь?
— Сейчас узнаешь. Понимаешь, Вэл, ко мне приходил один деятель из банка, который ведает твоими делами. Ты задолжал им четыре тысячи.
Кэйд замер. Он всегда был небрежен с деньгами. Такое уже и раньше случалось: одно время он постоянно имел неприятности со своим банком, пока Уонд не предложил сам лично заняться его счетом.
— Я считаю, — сказал тогда Уонд, — нужно купить на все деньги пакет акций и держать на счету только тысячу наличными. Истратил тысячу — продай акцию, продал фотографии — купи акцию. Только так ты не переступишь черту и твои деньги будут делать новые деньги. Если хочешь, я так и сделаю.
Кэйд согласился…
— А вообще-то что там у тебя происходит? — спросил Уонд. — Всего месяц назад у тебя было на сорок тысяч акций. Только не говори мне, что ты их все превратил в наличные.
А действительно, неужели так получилось? Кэйд запустил пятерню в волосы. У него была привычка писать на обратной стороне чека: "Если нет наличных — выплатить за счет продажи акций". Ему не приходило в голову подсчитывать свои расходы. Кэйд знал, что у него есть акции и беспокоиться не о чем. Теперь он тревожно подумал о своих недавних расходах. Что там было? "Тандерберд", браслет, плата за дом на месяц вперед, норковая горжетка, которую он купил Хуане, десять дней медового месяца в самом дорогом отеле Копумеле — действительно очень дорогом. Но не сорок же тысяч!
— Алло! Ты у телефона? — нетерпеливо спросил Уонд.
— Слушай, заткнись на минутку! — отрезал Кэйд. — Дай подумать.
В итоге он решил, что, пожалуй, все-таки растратил все сорок тысяч. Его бросило в жар.
— Слушай Сэм, а за корриду заплатили? Сколько там будет — три тысячи?
— Это уже было "вчера". Десять дней назад гонорар уже поступил, и ты его весь израсходовал, — ответил Уонд. — Ради бога, что там у тебя стряслось?
— Так ты говоришь, я на четыре тысячи "ниже черты"?
— Именно это я и говорю. Так вот, послушай…
— Подожди! — Кэйд торопливо водил ручкой по бумаге. Арендовал автомобиль и катер в Копумеле, купил комплекты подводной охоты вместо того, чтобы взять их напрокат. Боже мой, так оно и есть! Еще этот чайный сервиз из серебра, который Хуана попросила купить. На кой черт он нужен? Надо было отговорить ее! Ну, когда он им понадобится? Никогда. Просто дурацкий символ их статуса!
— Слушай, Сэм, ну продай еще что-нибудь.
— Хорошо. Я посмотрю, что можно сделать.
— А еще ведь мой потиражный гонорар через пару месяцев поступит, верно?
— Да. Тысяч этак восемь или десять.
Кэйд вздохнул с облегчением.
— Ну, так в чем же дело? О чем беспокоиться?