Капитан подвел меня к пустому трону, и остановил жестом. Ну конечно, теперь следует стоять и с придыханием ждать появления лорда.
Когда в зал с боковой двери вошел маленького роста, лысенький человек с седыми волосами на баках и простецком хоть и украшенном кафтанчике, принял его за церемониймейстера, который должен объявить о заходе в зал Величайшего Лорда…
Но когда он сел на трон, ошибку понял, но извиняться, отчего‑то не стал.
— Поклонись, — шепнул капитан подавая пример.
Действуя согласно старой поговорке, поклонился — не убудет, и стал внимательно всматриваться в его лицо. Обычное лицо шестидесятилетнего человека. Не очень старого, ни очень молодого. Ну разве что морщинки вокруг глаз и губ портят образ молодцеватого, только начавшего стареть философа античных времен.
— Итак, — начал лорд, — значит ты и есть тот самый маг внесший такую сумятицу в наш образ жизни?
Я не ответил. Ну откуда мне знать? Может я вовсе и не тот маг, и произошла путаница. Мало ли о ком он там говорит?
— Знаешь, я очень долго думал над решением задачи о твоей участи…
— Я заметил…
Капитан угрожающе придвинулся, но лорд взмахнул ладонью в его сторону:
— Не стоит, — сказал он капитану, — он всего лишь озорной мальчишка, сколько я таких повидал на своем веку? Но не будем о грустном. Скажу честно, я не в состоянии решить вопрос о твоей судьбе, я просто не знаю что делать.
Он замолк, а я, подождав для верности несколько секунд, риторически спросил:
— И что дальше?
— Я полагаю только один человек может разобраться в тебе, и имя ему Бог.
— Чего?!
— Наш божественный император поможет тебе. Он знает ответ на все вопросы. И решит твою участь именно он. Тебе остается только добраться до столицы. Но все это ерунда.
— Чего?! — второй раз подряд изумился я.
— Ерунда говорю. Думаешь императору есть дело до такой букашки как ты?
Я потряс головой.
— Вы меня совсем запутали. Что вы хотите?
— Выполни для меня одно поручение, и император соблаговолит обратить на тебя внимание.
— Какое? И почему такая честь?
Лысый лорд с седыми висками, глянул на меня как‑то странно. Может даже разочарованно.
— Во‑первых, мне нужно доставить посылку императору, а тебе нужно получить у него разрешение на существование. Так почему не объединить две эти цели? Во вторых, ты не просто боевой маг, а маг сражающий хорошо защищенных противников. Шансы у посыльного доставить посылку в целости повысятся, если сопровождать его будешь ты. Этого достаточно?
Я кивнул.
— Угу, значит посыльный все‑таки не я. Это хорошо, не люблю таскать тяжести. Когда надо выступать?