— Послушай, Крис, — спросивший, еще раз внимательно осмотрев Вивиана, повернулся к широкоплечему мужчине, сидящему в стороне от остальных, в тени глубокого кресла. — Кадаверциан сами по себе не заводятся, словно мыши в грязном белье.
Ада недовольно поморщилась:
— Что за псевдоалхимический бред, Адриан! Никто не заводится сам по себе. Естественно, его обратили.
— Я слышала одну легенду, — глядя в потолок, мечтательно произнесла молодая женщина в роскошном платье с оторочкой из меха и прозрачными, как вода, глазами. — Будто бы раз в семь сотен лет Смерть появляется среди людей и сама отмечает одного из них. Наделяет некромантической силой, привлекательностью и…
— Да-да, Кэти, — перебил Адриан, сморщив физиономию в скептической гримасе, — все это очень романтично, но не меняет сути дела. Кто из наших мог обратить парня и бросить его в подвале?
— Франциск, — сказала красивая блондинка с огромными темно-синими глазами и повернулась к Аде, которая утвердительно кивнула. — Шутка в его стиле. Он инициировал Леона и, вообще ничего не объяснив, сунул новорожденного неофита на Путь Смерти. Дабы проверить его стойкость.
— Но ты ведь отлично помнишь, Дона, что мы с Кристофом были готовы вытащить его оттуда, — возразил Адриан.
— Да. Только Франциск ничего не знал об этом, — резонно напомнила Ада.
— И не узнал, — фыркнул Сэм. — Он, наверное, вообще сразу же забыл об этом.
— А может, это была ты, Кэти? — Адриан насмешливо посмотрел на модницу в мехах.
— Нет, — со всем возможным достоинством произнесла та. — Как ты помнишь, в последние годы я была в здравой памяти. Хотя, — она задумалась на мгновение, с интересом посматривая на Вивиана, — может быть временное затмение…
— Вы не думаете, что это мог сделать Вольфгер? — медленно произнесла Дона.
— Вольфгер мертв, — резко сказала Кэтрин, внезапно теряя задумчиво-романтический вид. — Я уже говорила. Но вы не хотите слышать.
— Ты можешь ошибаться, — мягко заметила Ада.
— Я никогда не ошибаюсь в предчувствии смерти.
— Прошу прощения, — вмешался Вивиан. — Я, действительно, кадаверциан?
— А что, есть сомнения? — ухмыльнулся Сэм.
— Ты кадаверциан, — с улыбкой сказала Дона, — можешь нам поверить.
Вивиану не хотелось показать себя вздорным упрямцем, но он не смог удержаться от нового вопроса:
— Вы уверены?
— Мы чувствуем друг друга, — пояснил Сэм. — С первых мгновений обращения.
— Но вы не знаете, кто из вас кого обращает? Неужели никто не следит за этим?
— Теперь нет, — спустя мгновение общего молчания произнес Кристоф.
Казалось, эти слова прозвучали сигналом к концу беседы. Кадаверциан стали расходиться, прощаясь с хозяином дома. Вивиан, не зная, как следует поступить ему, поднялся также.