— Боюсь, я уже открыла наше вино для ужина.
— Ничего страшного. Я и не ждала ничего высококлассного, — Шон кивнула в сторону коттеджа. — А как насчет них?
Сьюзан улыбнулась, удивляясь, как легко Шон успокоила ее. Она снова была в порядке. Она почувствовала в себе силы противостоять напору Рут.
— Я всю жизнь устраивала первоклассные обеды для клиентов Дэйва. Думаю, с меня хватит, — заверила Сьюзан. — Пойдем. Я представлю тебя.
Шон с сомнением посмотрела на Сьюзан. Но Сьюзан ободряюще улыбнулась, взяв ее за руку.
— Не беспокойся. Они не кусаются. — Надеюсь, — добавила она про себя.
Когда Сьюзан открыла входную дверь, Алекс беззаботно вбежал первым, после чего они услышали нервный всхлип Рут из комнаты. Они весело переглянулись, и Шон поспешила отозвать пса.
— Это был Алекс, — объяснила Сьюзан сестре. Втянув Шон за собой в комнату, Сьюзан представила гостей. — Моя сестра Рут и мама Гэйл. — Затем нервным взмахом руки, она указала на Шон. — А это Шон.
Войдя в гостиную, Шон протянула руку сестре, которая вежливо и аккуратно пожала ее. Рукопожатие Гэйл было более уверенным, но таким же кратким.
— Очень приятно, — Шон была встречена ледяным взглядом Рут и безразличностью Гейл.
— Шон останется на ужин, — Сьюзан чувствовала, что нужно начать разговор, но ни одна идея не приходила на ум. Взглядом она умоляла Шон о помощи.
— Теперь ты еще и пиво пьешь, Сьюзан? — голос Рут источал сарказм. — Ты падаешь в моих глазах.
Сьюзан почувствовала напряжение Шон и, повернувшись к Рут, усмехнулась.
— Вообще-то, мне кажется, пиво очень освежает.
Ее глаза просили у Шон прощения.
— Шон, и как же вы познакомились с нашей Сьюзан? — спросила Гейл.
— Наверное, у тебя здесь недалеко коттедж, — предположила Рут.
— Боюсь, что нет, — пожала плечами Шон. — Но у меня здесь палатка.
Пряча усмешку, Сьюзан наблюдала за этим обменом любезностей.
— Палатка?
— Для походов, — объяснила Шон. — Я выбираюсь сюда по выходным.
— И спишь в палатке? — медленно уточнила Гэйл.
— Ага.
Сьюзан отпила из бутылки, подозревая, что Шон нравится дразнить Рут и мать.
— И откуда ты знаешь Сьюзан? — не отступала Рут.
—Рут, мы с Шон встретились на прогулке, — наконец вмешалась Сьюзан, игнорируя крайнее удивление сестры. — Нас познакомил Алекс.
Обменявшись с Шон улыбками, Сьюзан осознала, насколько отчаянно хотела бы избавиться на сегодня от компании родственников. Она только что поняла, как ждала Шон и как расстраивается от мысли, что у них не будет ни минуты времени наедине.
— На прогулке? — повторила Рут. — Получается, что ты знаешь Шон всего лишь с тех пор, как приехала сюда… в отпуск?