— Так вот что ты тут делаешь? — не удержалась Шон от иронии.
— Отпуск от замужества, вполне может быть.
— Сьюзан! Не могу поверить, что ты так легко об этом говоришь, — Рут уставилась на Шон. — И нам не стоит обсуждать эту тему при посторонних.
— Шон не посторонняя, Рут. К тому же, она все знает про Дэвида и его грязную интрижку.
Рут покачала головой.
— Я не буду сейчас говорить об этом.
— Хорошо. Я все равно не в настроении, — Сьюзан беспомощно посмотрела в нежные и дружелюбные глаза Шон. Ей не следовало упрашивать Шон остаться на ужин. Для нее это пытка. И зачем она заставляет ее проходить через это?
— Шон, может, ты присядешь? — предложила Гэйл.
Она похлопала диван рядом с собой, и Шон неохотно присоединилась к ней.
— Расскажи нам о себе. Чем ты занимаешься?
— А, ну… — начала она, бросая взгляды на Сьюзан. Шон неловко заерзала, чувствуя на себе пристальное внимание Рут, которая рассматривала ее потертые джинсы и мятую майку.
Рут и мать обе смотрели на нее с подозрением.
— Ты работаешь? — наконец спросила Рут. — Не похоже, что ты домохозяйка.
— У тебя есть муж, Шон? — вступила Гэйл.
Посчитав, что вопросов уже хватит, Сьюзан вмешалась.
— Большую часть времени Шон проводит в центре для женшин. Она волонтер.
— В приюте? — уточнила Рут с нескрываемым отвращением в голосе. — Там же в основном пьющие женщины, которых избивают их пьющие мужья. Прежде всего, они сами в этом виноваты. Я не могу поверить, что ты волонтер в подобном месте.
Сьюзан ожидала немедленного протеста от Шон и была удивлена спокойной полуулыбке на ее лице.
— Грустно, но есть и такие, — согласилась она. — А еще там много ни в чем невинных детей и молодых женщин, которые не сумели справиться с агрессивными мужьями. Еще есть женщины, прожившие в браке пятнадцать, двадцать лет, мужья которых вдруг оказались незнакомцами и начали избивать их без причин.
Рут слегка покраснела, Сьюзан хотелось ее удушить. Но зазвеневший таймер духовки спас ее.
— Ужин, — подытожила Сьюзан. — Я приготовлю стол.
— Я помогу, — Шон вскочила на ноги прежде, чем Сьюзан успела запротестовать.
Когда за ними закрылась кухонная дверь, обе тяжело вздохнули.
— Мне очень жаль, — начала Сьюзан.
— Это не твоя вина. Просто они слишком… консервативны.
— Ты так считаешь? — пока Сьюзан вытаскивала блюдо из духовки, Шон расставляла тарелки. Они дружно накрыли на стол, завершив приготовления двумя свечками.
— Кстати, теперь ты у меня в большом долгу.
Сьюзан встретила дразнящий взгляд Шон. Успокоившись, она слегка подтолкнула Шон бедром.
— Нам все еще предстоит пережить ужин, — предупредила Сьюзан.