Когда пал «железный занавес», митрополит Виталий стал вести широкую переписку с верующими в России К нему в письмах, а иногда и по телефону обращались священники, монахи и миряне, ученые и простецы, молодые и старые, и он всем по возможности отвечал Владыка щедро посылал духовную литературу и иконки Русской Зарубежной Церкви в Россию Митрополит был доступен и для приезжавших из России паломников и гостей: он тепло встречал и некоторых буквально не отпускал часами, беседуя о положении дел в России.
Митрополит, уже одержимый старческой немощью, каждый день неизменно вставал в 4. 30 утра и звонил в колокол, созывая всех живущих в Синодальном доме в храм на утреннюю молитву.
Престарелый митрополит Виталий несколько раз порывался приехать в Россию, но всякий раз его удерживало ближайшее окружение (прежде всего личный секретарь Л. Д. Роснянская), предполагавшее, что «в этой страшной бандитской стране старца просто убьют» Российские преосвященные, и прежде всего епископ Суздальский Валентин, настойчиво приглашали митрополита приехать в Россию и даже перенести в Суздаль управление Зарубежной Церковью и Синод Однако недоброжелатели внушили владыке Виталию мысль, что его заманивает туда КГБ, чтобы убить.
В начале 1990-х, когда в России наблюдался массовый переход общин из РПЦ МП в РПЦЗ, и она почтительно воспринималась обществом как законная преемница «белой» Русской Церкви, митрополит Виталий имел все шансы въехать в страну на «белом коне» Эти шансы стали постепенно улетучиваться уже в 1992 г, когда при помощи нехитрых провокаций, связанных с фашистской общественной организацией «Память», РПЦЗ удалось скомпрометировать Окончательно возможности были утрачены в 1994 г., когда, после серии противоречивых указов из Нью-Йорка и сменившей их полной растерянности зарубежного священноначалия в вопросе о том, как же строить церковную жизнь епархий РПЦЗ в России, российские архиереи были вынуждены разорвать административное подчинение Синоду РПЦЗ и встать на путь автономного самоуправления.
С середины 1990-х гг. все отчетливее проявлялись старческие немощи митрополита Виталия (прежде всего расстройство памяти) Параллельно в епископате РПЦЗ набирала силу группа сторонников вхождения в РПЦ МП, разочарованная попытками создания канонических структур РПЦЗ в России Тем не менее владыка Виталий продолжал оказывать консервативное влияние на Архиерейский Собор и до конца своих дней оставался категорическим противником «воссоединения».
В период управления РПЦЗ митрополитом Виталием был канонизирован целый сонм святых Это Собор Преподобных Оптинских Старцев и преподобный Паисий Величковский (1990 г.), святители: Иоанн Шанхайский, Иннокентий Московский и Николай Японский (1994 г.), святитель Иона Ханько-усский (1996 г.), св. мученик иерей Максим Горлицкий (1998 г.).