Однако вскоре последовали грозные знамения, которые нельзя было не увидеть и не оценить В 1998 г, через год после убийства брата Иосифа и исчезновения Иверской мироточивой иконы, сгорел дотла митрополичий кафедральный Монреальский собор, служивший основным местом пребывания иконы во время богослужений В том же году, в самый день 16-й годовщины явления мироточивой иконы, митрополит Виталий упал, сломал правую руку и после этого не мог полноценно совершать архиерейские богослужения и долгое время был не в силах даже креститься.
В юбилейном 2000-м году от Рождества Христова митрополит Виталий возглавил Архиерейский Собор Русской Зарубежной Церкви, одобрил и подписал соборные решения о поддержке позитивных перемен в Московской Патриархии На том же Соборе было принято решение о создании нескольких комиссий по изучению путей Русской Церкви в прошлом и будущем Соборные решения 2000 г были подписаны пятнадцатью архиереями во главе с митрополитом Виталием, несмотря на несогласие последнего с намеченным планом установления тесных контактов с РПЦ МП.
В июле 2001 г группой архиереев – сторонников единства с РПЦ МП – были устроены торжества и банкет в честь 60-летия священнослужения, 50-летия архипастырства и 15-летия первоиераршества митрополита Виталия и одновременно его пышные проводы на покой. Действительно, теперь митрополит Виталий как непримиримый противник соединения и олицетворитель старого, непримиримого к экуменизму и сергианству курса Зарубежной Церкви стал ненужным На заседании Синода митрополит Виталий, которому исполнился тогда 91 год, заявил, что желает уйти на покой и передает свои полномочия своему заместителю, архиепископу Лавру В октябре того же года Архиерейский Собор РПЦЗ избрал Лавра новым Первоиерархом, однако, под давлением окружения, митрополит Виталий не признал этого избрания и 24 октября 2001 г удалился в свой скит в Мансонвилле Обстоятельства отъезда владыки Виталия из Нью-Йорка, а также попытки нового руководства РПЦЗ получить над ним контроль сопровождались физическим насилием над старцем, что вызвало сочувствие к нему многих клириков и мирян РПЦЗ.
В Мансонвилле при участии епископа Каннского Варнавы (Прокофьева) митрополит Виталий положил начало новой юрисдикции – РПЦЗ(В). Он снял запрещение с епископа Варнавы и рукоположил вместе с ним епископов Сергия, Владимира и Варфоломея К сожалению, возвратив себе полномочия Первоиерарха, митрополит Виталий не принес публичного покаяния за свои ошибки, допущенные им при участии в Соборах РПЦЗ
2001 г, 2000 г и 1994 г На Соборе 1994 г РПЦЗ приняла еретическое учение греческого митрополита Киприана В Рождественском послании 1986 г фактически отменялась анафема ереси экуменизма и экуменистам, принятая в 1983 г Возможно, этому препятствовало ближайшее окружение митрополита – секретарь епископа Варнавы парижский протоиерей Вениамин Жуков и многолетний секретарь самого владыки Людмила Роснянская.