– Не знаю точно, какой у этого «острова» номер, – улыбнулся Сихали, – но название припоминаю. Это «Моряк».
– А-а! – прозрела Марина. – Автометеостанция!
Плавучий остров был абсолютно круглым, «поросшим» антенными стойками и решетчатыми мачтами, и только крыша самого большого «домика» пустовала, служа вертолетной площадкой.
Причалив с подветренной стороны, Браун перескочил на удобную рубчатую «сушу» и пришвартовал субмарину тонким силикетовым шпагатом.
– Давай, обойдем «Морячка», – предложил Тимофей, – поглядим, что тут есть...
Марина, не торопясь, натянула комбез. Браун неохотно последовал ее примеру. Ох, уж эти чертовы приличия… А вдруг остров обитаем?
Врачиня пошла по «бережку» направо, а младший смотритель двинулся налево.
На острове царила тишина, только однажды загудели моторы, возвращая дрейфующую автометеостанцию на «точку». Все домики были из пластмассы или анодированного алюминия, они стояли отдельно, оставляя узкие проходы, или соединялись в блоки. Кое-где выделялись крышки люков и дверцы боксов, в коих почивали роботы-ремонтники, роботы-анализаторы – племя кибернетического острова.
Станция была старой – пластиковая облицовка на «домиках» вздулась, а кое-где и слезла, скручиваясь шуршащими свитками.
В одном из закутков Браун обнаружил целый штабель пустых деревянных ящиков. Как они могли здесь оказаться? Ящики из дерева сколачивали ныне только в Африке, да и то не повсюду. Но досочки – это хорошо. Будет из чего костер запаливать!
Холодная летучая рыба наградила Тимофея звонкой оплеухой и упала на рубчатку. Но тот не обиделся – завтрак сам прилетел!
– Тима! – донесся зов, и из-за блока вышла Марина, снова голая и прекрасная. Девушка тащила охапку сухих водорослей. – А я рыбу поймала!
– Я тоже, – гордо сказал младший смотритель, тоже стаскивая комбинезон. Так загар лучше ляжет…
Разложив костерок, они поджарили рыбу и съели ее с громадным аппетитом. Жареная летучая рыба напоминала по вкусу форель. Пока Марина доедала свою порцию, еще две летучки стукнулись о гофрированную пластмассу. И их умяли...
Вскипятив воды в банке из-под термоконсервов, Браун заварил крепкого чаю. Сахара не было, но слипшийся комок мармеладок, завалявшийся в сумочке у Марины, с успехом его заменил.
После сытного обеда их сморило. Улеглись прямо на палубе, подстелив два комбеза. Рожкова доверчиво прижалась к Тимофею спиной и скоро ровно задышала. А тому не спалось.
Браун лежал, переводя взгляд с крутого Марининого бедра на океанский простор, и думал о вечном.
Слабые волны катились с востока, подгоняемые пассатом, они успокаивали, отрешали, приводили в оцепенение. Сколько, интересно, лет отмерено человечеству? Долго ли просуществует эта заносчивая цивилизация? А что потом? Закуклятся? Или Человеки Разумные превратятся в Человеков Всемогущих?