Роггер, предупреждая расспросы, молча покачал головой.
В его зеленых глазах Тилар увидел затаенный страх.
— Нам надо поговорить наедине, — сказал Роггер без тени шутливости в голосе и настороженно огляделся.
— До кастильона далековато, — ответил Тилар. — Добираться почти целый колокол.
— Охота разделаться с этим побыстрее. — Роггер кивнул в сторону бывшей плотницкой мастерской, ныне вороньей обители.
Окна были выбиты, под дверью громоздился нанесенный ветром мусор. Вор решительно двинулся с пристани туда, увлекая за собой Тилара. Вошел, распинал попавшихся под ноги крыс. Тилар, забрав факел у одного из копейщиков, велел Киллану и Эйлан встать на страже.
Делия собралась было войти тоже, но Роггер ее остановил.
— Пока мне нужен только Тилар, — сказал он извиняющимся тоном.
Тот, хмурясь, зашел вслед за вором в заброшенный дом. Роггер из передней пробрался по узкому коридору в мастерскую. Там было пусто, если не считать кучи мусора и сломанного каркаса незаконченного суденышка. В стропилах над головой захлопали крылья. Соломенная крыша давно сгнила, в прорехах виднелись звезды.
Тилар воткнул факел меж двух досок.
— В чем дело, Роггер? Что за таинственность?
Тот снял с плеча суму. Внутри, судя по тому, как провисал холст, находился всего один предмет. Роггер подхватил его снизу, проворно пробежался пальцами по узлу. Развязал его и встряхнул котомку так, что мешковина опала по сторонам, открыв содержимое.
До Тилара донесся запах черной желчи.
Он поморщился, и Роггер это увидел.
— Пришлось обмазать дерьмецом, — подтвердил он подозрения друга.
В отличие от прочих божьих гуморов, которые несли в себе каждый свою Милость, черная желчь, экскрементный гумор, обладала способностью любое благословение отнимать.
«Роггеру понадобилась защита?» — подумал Тилар. Он заметил еще, что тот старался не прикасаться к своей ноше голыми руками.
— Что это? — спросил он, сдвинув брови и глядя на загадочный талисман, желтый череп какого-то существа.
На него смотрели пустые глазницы.
Нижней челюсти и большинства зубов на верхней недоставало. Сохранилось всего два, отблескивавших серебром. Лоб для животного, пожалуй, слишком высок…
Тилара передернуло.
Это был не звериный череп.
Тилар перевел взгляд на Роггера.
— Звероподобный?
После битвы при Мирровой чаще прошел год, но городские патрули до сих пор еще отлавливали этих несчастных. Когдато те были людьми, но демоническая черная Милость уподобила их зверям.
— Да, — уклончиво сказал Роггер, — насчет порчи ты угадал верно. Без нее не обошлось.
— Что-то еще? — понял Тилар.